Mary Allen
Ždral je ptica veličine rode. Jednako elegantno korača, zbog čega se obje zovu i ptice koračalice. Ždralovi žive u sjevernoj Europi, na primjer u sjeveroistočnoj Njemačkoj, Poljskoj i Skandinaviji. Zimu provode u Španjolskoj ili na sjevernoj obali Afrike. Druge vrste ždralova također žive u Africi, Aziji i Sjevernoj Americi.
Ždral ima crvene ili narančaste oči. Na vrhu glave nalazi se crvena mrlja koja se naziva "Headstock". To je samo koža, tu ne raste perje. Ždral ima crno-bijelu prugu na vratu, sivo tijelo, duge noge i čupavo perje straga.
Ždral naraste do 120 centimetara i može biti težak do šest kilograma. Posebnost je veliki raspon krila: od vrha do vrha preko dva metra. Njegov krik je vrlo glasan i zvuči poput trube.
Ždralovi žive u vlažnim područjima s plitkom, otvorenom vodom, kao što su močvare i močvare. Ove ptice odmaraju se na otvorenim livadama i poljima. Tamo također traže svoju hranu, a svejedi su: jedu male životinje poput insekata, glista i žaba, ali i biljke poput krumpira, graha, graška, bobičastog voća, žitarica i još mnogo toga.
Ždralovi mogu polagati jaja već s pet ili šest godina, i to samo jednom godišnje. Obično je to jedno do tri jaja. Sezona parenja traje gotovo točno mjesec dana. Mladunci ždrala napuštaju gnijezdo nakon samo jednog dana. Ali tada još nisu u stanju letjeti već se udaljavaju od gnijezda sa svojim roditeljima. Roditelji im tada pomažu pronaći hranu.