Cheetan

Oni su Ferrariji među kopnenim sisavcima: graciozni gepardi u lovu mogu postići najveću brzinu veću od 100 kilometara na sat.

Karakteristike

Kako izgledaju gepardi?

Gepardi spadaju u mesoždere i pripadaju obitelji pravih mačaka. Za razliku od lavova ili tigrova, imaju vrlo duge noge, a tijelo im je vitko i usko. Mjere do 150 centimetara od glave do dna, visine u ramenima do 80 centimetara, a teže oko 50 do 60 kilograma, neki mužjaci do 70 kilograma.

Okrugla glava s visokom kupolastom lubanjom i kratkom njuškom također je upečatljiva. Oči su usmjerene prema naprijed, pa su gepardi vrlo dobri u procjeni udaljenosti. Za razliku od drugih velikih mačaka, imaju tvrde jastučiće na tabanima i ne mogu uvući pandže. Krzno im je crvenkasto-žute boje i ima izražene crne mrlje. Karakterističan je crtež na licu: između očiju i uglova usana vide se crne pruge – takozvane suzne pruge. Rep dug 60 do 80 cm je debeo i gusto dlakav; također je šaran crnim mrljama.

Gdje žive gepardi?

Gepardi su nekada bili rasprostranjeni po gotovo cijeloj Africi, od sjeverne Afrike do južnog vrha Južne Afrike. Također su pronađeni u južnoj Aziji i na Arapskom poluotoku. U Aziji su odavno izumrli, a na afričkom kontinentu danas ih uglavnom ima u istočnoj Africi, kao iu Bocvani i Namibiji. Gepardi žive uglavnom u otvorenim krajolicima savane i stepama.

Koje vrste geparda postoje?

Gepard je jedina vrsta u svom rodu.

Koliko su stari gepardi?

Gepardi u divljini mogu živjeti i do osam godina. U zoološkim vrtovima žive do 15 godina.

Ponašati

Kako žive gepardi?

Gepardi mogu doseći brzinu od preko 100 kilometara na sat i stoga se smatraju najbržim kopnenim sisavcima. To je moguće zahvaljujući njihovim vrlo dugim nogama, tvrdim tabanima i pandžama koje se ne mogu uvući. Djeluju poput šiljaka, a životinje se mogu snažno odgurnuti od tla dok trče.

Samo dvije sekunde nakon starta gepardi postižu brzinu od oko 60 kilometara na sat, najveća brzina je 110 kilometara na sat. Sve četiri šape dodiruju tlo tri puta u sekundi i životinje mogu munjevito promijeniti smjer. Međutim, gepardi ne mogu dugo držati ovaj tempo. Nakon otprilike 600 do 800 metara usporavaju.

Tako velike brzine moguće su samo zato što su vaši mišići opskrbljeni dovoljnom količinom kisika. Zbog toga su nosnice geparda posebno velike kako bi mogli uzeti dovoljno kisika iz zraka tijekom sprinta. Koliko god gepardi bili brzi, relativno su slabi u usporedbi s drugim grabežljivcima poput leoparda ili lavova. Stoga izbjegavaju svađe s jačim rođacima.

Gepardi su dnevni. Noću se povlače u skrovišta. Uglavnom žive kao usamljenici. Tek kada ženke imaju mlade, ponekad formiraju obitelj s mužjacima i zajedno podižu mlade. S vremena na vrijeme tri ili četiri mužjaka formiraju skupinu. Ljepota i elegancija geparda oduvijek su fascinirali ljude. A budući da je geparde relativno lako pripitomiti, nekad su se dijelom koristili za lov. Poznato je da su prije više tisuća godina Sumerani i Egipćani koristili pitome geparde kao pratioce u lovu.

Prijatelji i neprijatelji geparda

Mladi gepardi vrlo su ugroženi i često postaju žrtve drugih grabežljivaca poput leoparda, lavova ili hijena. To se obično događa kada je majka u lovu. Odrasli gepardi imaju malo neprijatelja. Budući da mogu tako dobro trčati, prebrzi su za veće grabežljivce.

Kako se gepardi razmnožavaju?

Kad je ženka geparda spremna za parenje, mužjak obično ostaje s njom oko četiri dana. Tijekom tog vremena pare se nekoliko puta. Nakon 90 dana rađaju se dva do četiri mlada. Vrlo su male i teže samo 300 grama. Oči otvaraju tek nakon tjedan dana.

Najprije ih doji ženka. Nakon otprilike četiri tjedna prvi put dobivaju čvrstu mesnu hranu. Prva tri mjeseca bebe geparda imaju srebrno sivu leđnu grivu, takozvanu vratnu grivu, koju kasnije opet izgube. Kako ih neprijatelji ne bi otkrili, mališani se skrivaju u visokoj travi. Obitelj geparda mijenja skrovišta svakih četiri do pet dana.

U dobi od šest do osam tjedana mališani smiju pratiti majku u lovu. U početku samo promatraju majku. Majka ih ne trenira tek kad navrše sedam mjeseci i aktivno sudjeluju u lovu. Ali još će proći neko vrijeme dok ne budu toliko neovisni da mogu živjeti sami. Obično ostaju s majkom dok gotovo ne odrastu.

Kako gepardi love?

Gepardi se od ostalih grabežljivaca razlikuju i po tehnikama lova. Tipični su lovci i ne love u čoporima, već gotovo uvijek sami. Plijen su im uglavnom male vrste antilopa poput gazela. Uglavnom love mlade ili slabe, bolesne životinje. Zbog svoje visoke, vitke građe, gepardi mogu gledati preko visoke trave u savani kada traže plijen.

Ako je gepard uočio krdo antilopa, prvo se prišulja, a zatim iznenada napadne velikom brzinom. Budući da su zubi geparda relativno slabi, oni obično ubijaju svoj plijen grizući meko grlo, a ne vrat. Ako gepard ne savlada i ne ubije svoj plijen u roku od jedne minute, žrtve često pobjegnu.

Kako gepardi komuniciraju?

Mladi gepardi cvrče i cvrče, odrasle životinje mogu lajati, cviliti i, naravno, siktati.