Mary Allen
Gusjenica je ličinka leptira i nekih drugih kukaca. Iz jajeta se izleže gusjenica. Puno jede, brzo raste, a zatim kukulji. U kukuljici se transformira, izleže i raširi svoja leptirova krila.
Tijelo gusjenice sastoji se od tri dijela: glave, prsa i trbuha. Glava je tvrđa jer sadrži dosta hitina. Ovo je materijal s puno vapna. Gusjenice imaju šest točkastih očiju sa svake strane glave. Usni aparat je najvažniji jer gusjenica zapravo ima samo jedan zadatak: jesti.
Gusjenice imaju 16 nogu, dakle osam pari. Međutim, nisu svi isti. Odmah iza glave nalazi se šest prsnih kostiju. Gusjenica ima osam trbušnih stopala u sredini tijela. To su kratke noge koje izgledaju poput usisnih čašica. Na samom kraju ima još dvije noge, koje se nazivaju "gurači". Gusjenica na raznim dijelovima tijela ima otvore kroz koje diše.
Kako se gusjenice lutke i transformiraju?
Prvo, gusjenica traži povoljno mjesto. Ovisno o vrsti, može se naći na lišću, u pukotinama kore drveća ili na tlu. Neke gusjenice također vrte lišće kako bi se bolje kamuflirale. Neki vise naopako, drugi naopako.
Kad koža postane pretijesna, gusjenica je odbacuje. To se događa nekoliko puta. To je posljednji put prije pupljenja. Tada njihove paukove žlijezde počinju proizvoditi gusti sok. Ovo izlazi iz ušice na glavi. Gusjenica se obavija pametnim pokretima glavom. Na zraku se konac odmah suši u čahuru. U slučaju svilene bube, ova se nit može čak i odmotati i od nje napraviti svilu.
U čahuri je gusjenica potpuno obnovljena. Dijelovi tijela se jako mijenjaju, pa čak i krila rastu. Ovisno o vrsti, to traje nekoliko dana ili tjedana. Na kraju, mladi leptir otvara svoju čahuru, ispuza i raširi svoja leptirova krila.
Koje neprijatelje imaju gusjenice?
Mnoge ptice, uključujući sove, vole jesti gusjenice. Ali miševi, pa čak i lisice, također imaju gusjenice na svom jelovniku. Mnogi kornjaši, ose i pauci također se dijelom hrane gusjenicama.
Gusjenice se ne mogu same braniti. Stoga im je potrebna dobra kamuflaža, zbog čega su mnogi od njih zeleni ili žuti. Drugi jednostavno koriste svijetle boje kako bi se pretvarali da su otrovne. Otrovne žabe rade isto. Međutim, neke su gusjenice zapravo otrovne ako ih dodirnete. Tada je osjećaj kao da dodirnete koprivu.
Procesijske vrtače imaju svoju posebnost. Te se gusjenice pričvrste jedna za drugu tako da izgledaju poput dugih niti. Vjerojatno to čine kako bi njihovi grabežljivci pomislili da je gusjenica zmija. Ova zaštita je također učinkovita.