Mary Allen
Manioka je biljka čiji je korijen jestiv. Kasava izvorno dolazi iz Južne ili Srednje Amerike. U međuvremenu se proširio i uzgaja iu Africi i Aziji. Postoje i drugi nazivi za biljku i plod, kao što su kasava ili juka.
Grm manioke naraste od jednog i pol do pet metara visine. Ima nekoliko izduženih korijena. Svaki od njih je debeo od 3 do 15 centimetara i dugačak od 15 centimetara do jednog metra. Dakle, jedan korijen može biti težak deset kilograma.
Korijenje kasave iznutra je slično krumpiru. Sadrže puno vode i mnogo škroba. Dakle, dobra su hrana. Međutim, sirove su otrovne. Gomolje prvo morate oguliti, naribati i potopiti u vodu. Zatim masu iscijediti, ostaviti da se osuši i peći u pećnici. Tako nastaje grubo brašno koje se može mljeti još sitnije. Ovo brašno od kasave može se koristiti na vrlo sličan način kao naše pšenično brašno.
Oko 1500. godine europski osvajači upoznali su kasavu. Njime su hranili sebe i svoje robove. Portugalci i odbjegli robovi donijeli su biljku kasavu u Afriku. Odatle se kasava proširila u Aziju.
U mnogim afričkim zemljama kasava je danas najvažnija namirnica, posebno među siromašnijim slojevima stanovništva. Njime se hrane i neke životinje. Zemlja koja danas uzgaja najviše kasave u cijelom svijetu je afrička država Nigerija.