Mary Allen
Ječam je žitarica slična pšenici ili riži. Zrna ječma završavaju dugim, krutim nastavcima poput kose, osjima. Zreli klasovi leže vodoravno ili su nagnuti prema dolje.
Ječam je slatka trava kao i sve žitarice. Poznat je već u antici i dolazi s Orijenta. Ljudi jedu ječam oko 15,000 godina. Ječam je u srednjoj Europi prisutan još od neolitika.
U srednjem vijeku ječam se široko koristio kao stočna hrana. To se i danas radi s ozimim ječmom. Uglavnom se radi o svinjama i govedima.
Ljudima je uglavnom potreban jari ječam za kuhanje piva. Zato se pivo naziva i ječmeni sok. Tu su i neki specijaliteti, poput Bündner juhe od ječma. U prošlosti su mnogi siromašni ljudi kuhali ječam s vodom kako bi napravili kašu zvanu žgance.