Mary Allen
Aksolotl ne samo da izgleda slatko i neobično; meksički daždevnjak također ima zavidne sposobnosti: može replicirati udove, pa čak i dijelove leđne moždine u nekoliko tjedana.
Axolotl – meksički daždevnjak koji veći dio života živi u vodi. On je čudno biće koje se ne može odmah vizualno klasificirati. Negdje između tritona, daždevnjaka i punoglavca. To je zato što ostaje u stadiju ličinke tijekom svog života, ali još uvijek postaje spolno zreo. To se zove neotenija.
Aksolotl naraste do 25 centimetara u veličinu i do 25 godina. Vodozemac postoji oko 350 milijuna godina, ali samo u malom broju: sada postoji mnogo više primjeraka koji žive u laboratorijima nego u divljini.
Koliki je životni vijek aksolotla?
Životni vijek u prosjeku - 10-15 godina. Boja i karakteristike – nekoliko poznatih vrsta pigmentacije, uključujući smeđu, crnu, albino, sivu i blijedo ružičastu; vanjske škržne drške i repnu leđnu peraju kao rezultat neotenije. Divlja populacija – 700-1,200 cca.
Koliko stari aksolotli dobivaju u akvariju?
Prosječni životni vijek je oko 15 godina. Poznato je čak da su životinje dosegle metuzalemsku dob od 25 godina. Minimalna dob je oko osam do deset godina.
Mogu li aksoloti živjeti 100 godina?
Aksolotli obično žive 10-15 godina u zatočeništvu, ali mogu živjeti i više od 20 godina ako se o njima dobro brine. Najstariji aksolotl nije poznat, ali bi ih njihova starost mogla iznenaditi jer postaju sve češći kućni ljubimci jer neke vrste daždevnjaka imaju nevjerojatno dug životni vijek (više o tome u nastavku!)
Axolotl: vodeno čudovište sa škrgama
Naziv "aksolotl" dolazi od Asteka i znači nešto poput "vodeno čudovište". Životinja duga do 25 centimetara ostavlja prilično miran dojam. S lijeve i desne strane vrata nalaze se škržni dodaci, koji su kod nekih vrsta istaknuti bojom i izgledaju kao mala stabla.
Noge i leđna moždina aksolotla mogu ponovno izrasti
I još nešto čini životinju posebnom: ako izgubi nogu, jednostavno ponovno izraste u roku od nekoliko tjedana. Također može potpuno regenerirati dijelove leđne moždine i ozlijeđeno tkivo mrežnice. Nitko ne zna zašto aksolotlu mogu ponovno izrasti cijeli udovi zajedno s kostima, mišićima i živcima. No znanstvenici su na tragu već neko vrijeme i već su dešifrirali cjelokupnu genetsku informaciju aksolotla.
Deset puta više DNK od ljudi
Cjelokupna genetska informacija aksolotla sastoji se od 32 milijarde parova baza i stoga je više od deset puta veća od ljudskog genoma. Genom vodozemca je stoga i najveći genom koji je do danas dešifriran. Grupa pod vodstvom istraživačice Elly Tanaka iz Beča, Heidelberga i Dresdena pronašla je nekoliko gena koji se javljaju samo u aksolotlu (Ambystoma mexicanum) i drugim vrstama vodozemaca. Ovi geni su aktivni u tkivu koje se obnavlja.
"Sada imamo genetsku kartu u ruci koju možemo koristiti za proučavanje kako komplicirane strukture - noge, na primjer - mogu ponovno izrasti."
Sergei Nowoshilov, koautor studije, objavljene u časopisu 'Nature' u siječnju 2018.
Dešifriran cijeli genom aksolota
Zbog svojih svojstava aksolotl je predmet istraživanja već oko 150 godina. O jednoj od najvećih kolonija aksolota brine se Laboratorij za molekularnu patologiju u Beču. Više od 200 istraživača provodi temeljna biomedicinska istraživanja na ovom institutu.
Axolotl geni igraju ključnu ulogu
Korištenjem PacBio tehnologije za identificiranje dužih dijelova genoma, genom aksolotla je u potpunosti dešifriran. Uočeno je da aksolotlu u potpunosti nedostaje važan i raširen razvojni gen – “PAX3”. Njegovu funkciju preuzima srodni gen nazvan "PAX7". Oba gena igraju ključnu ulogu u razvoju mišića i živaca. Dugoročno, takvu aplikaciju treba razviti za ljude.
Jedva da je aksolotl ostao u divljini
Teško je procijeniti koliko je aksolotla ostalo u divljini - neki istraživači procjenjuju oko 2,300, ali moglo bi biti i puno manje. Procjene iz 2009. godine govore o samo između 700 i 1,200 primjeraka. To je uglavnom zbog ozbiljnog onečišćenja staništa životinja u Meksiku, jer one vole živjeti u kanalizacijskim sustavima u koje se ispire naš otpad. Ali također i kod imigrantskih vrsta riba koje su unesene kako bi se poboljšala opskrba stanovništva proteinima. Dok naseljeni šarani vole čistiti jajašca, ciklidi napadaju mlade aksolotle.
Raznolikost gena Axolotla opada u laboratoriju
Posljednji primjerci žive u jezeru Xochimilco i nekim drugim malim jezerima zapadno od Mexico Cityja. Aksolotl se smatra kritično ugroženim od 2006. Mnogo, mnogo više primjeraka sada živi u akvarijima, laboratorijima i stanicama za uzgoj nego u divljini. Neki se čak uzgajaju za restorane u Japanu. Drugi se i dalje koriste za istraživanje. Genski fond se s vremenom smanjuje, jer se pasmine često kombiniraju samo sa sobom. Nije poznato imaju li rasplodni aksolotli još uvijek potpuno iste karakteristike kao njihovi srodnici u prirodi.
Držanje aksolotla u akvariju
U Meksiku, svojoj domovini, aksolotl je posebno popularan kao kućni ljubimac, gotovo cijenjen. Svatko tko malene vodozemce želi udomiti u svoja četiri zida može to učiniti relativno lako jer su vrlo robusni i otporni. Osim toga, za razliku od drugih daždevnjaka, njima je potreban samo akvarij, a ne "kopneni dio". Svi potječu od potomaka, uzimanje iz prirode strogo je zabranjeno. Vole temperaturu vode od 15 do 21 stupanj Celzija, ponekad i hladniju. Tada se mogu bolje oporaviti od bolesti. Ako ih želite držati zajedno s drugim aksolotlima, najbolje je s njima iste veličine. Hrane se uglavnom živom hranom poput malih riba, puževa ili malih rakova.