Armadillije

Armadilosi su dobili ime po svom kožnom koštanom oklopu koji se sastoji od koštanih prstenova u obliku pojasa i kožnih nabora i čine životinje nepogrešivim.

Karakteristike

Kako izgledaju armadilosi?

Armadilosi, poput mravojeda i ljenjivaca, pripadaju vrlo staroj skupini životinja, točnije nadredu nižih zglobnih životinja. Njihovi torakalni i lumbalni kralješci imaju dodatne zglobove koji nedostaju drugim sisavcima – otuda i neobičan naziv.

Armadilosi imaju zdepasto tijelo, kratke noge i rep. Tipičan je oklop od rožnatih i koštanih ploča koje su povezane kožnim naborima. Pločice su često spojene u štitove na prednjoj i stražnjoj strani tijela, a na sredini tijela tvore pojasaste prstenove, zbog čega su životinje vrlo pokretljive. Ova tipična značajka može se pronaći u španjolskom nazivu ovih životinja: na španjolskom se armadilosi nazivaju "armadillos", što znači nešto poput "mali oklopljeni".

Šiljata glava također je s gornje strane prekrivena pločicama. Uši stoje, oči su male. Duljina njuške varira ovisno o vrsti. Armadilosi imaju snažne kandže na nogama za kopanje, a repovi su im okruženi prstenovima od kostiju. Ovisno o vrsti, armadilosi imaju previše gustu dlaku na trbušnoj strani.

S druge strane, većina oklopnika nema dlake na gornjoj strani tijela, odnosno na oklopu – samo čekinjasti oklopnik ima kratku dlaku na oklopu poput čekinja. Armadilosi se razlikuju po veličini: krtica s remenom dugačka je samo 15 centimetara i teži samo 100 grama, divovski armadilo mjeri do 1 metar i teži do 60 kilograma. Loptasti oklopnik dugačak je 35 do 45 centimetara i težak do 1.6 kilograma, smeđečekini oklopnik dugačak je do 40 centimetara i težak do 2 kilograma.

Gdje žive armadilosi?

Armadilosi se nalaze isključivo u Južnoj Americi, Srednjoj Americi i južnoj Sjevernoj Americi. Armadilosi žive uglavnom u savanama, stepama i polupustinjama – odnosno u prilično suhim staništima. Oni su isključivo stanovnici tla.

Koja vrsta armadila postoji?

Postoji osam različitih rodova armadila s 20 različitih vrsta. Dobro poznate vrste su armadilo s devet traka, armadilo sa šest traka, patuljasti armadilo, armadilo sa smeđim čekinjama, divovski armadilo, loptasti armadillo, armadilo s golim repom i krtičnjak s pojasom – oni su najmanji predstavnici armadila.

Koliko stari oklopnici?

Očekivano trajanje života varira ovisno o vrsti. U divljini mnogi armadilosi mogu živjeti od 12 do 18 godina. Globe armadillos živi do 20 godina, smeđe čekinjasti armadillos do 25 godina. Armadilosi mogu živjeti i do 30 godina u zatočeništvu.

Ponašati

Kako žive armadilosi?

Svi armadilosi su sami i uglavnom su aktivni noću. Tek kad padne mrak počinju tražiti hranu. Svojim dugim, ljepljivim jezikom hvataju kukce i druge male beskralješnjake. Međutim, veće vrste armadila ponekad jedu guštere i miševe, te rijetke biljke. Armadilosi ne vide dobro, ali imaju izvrstan njuh: nosom otkrivaju životinje skrivene 20 centimetara ispod zemlje.

Svoj plijen iskopavaju snažnim pandžama. Divovski armadilosi mogu čak i razbiti strukture termita svojim pandžama, koje mogu biti duge i do 15 centimetara. Armadilosi izgledaju pomalo nespretno, ali su iznenađujuće brzi. Ne staju ni kod vode: dobri su plivači. Kako ne bi potonule zbog teškog oklopa, gutaju zrak i pohranjuju ga u želucu i crijevima. Ponekad armadilosi prelaze potoke hodajući po dnu. Armadilosi provode dan spavajući u jazbinama.

Prijatelji i neprijatelji armadila

Armadilosi nemaju mnogo neprijatelja jer je njihov oklop odličan za zaštitu. Samo jaguari uspijevaju razbiti oklop armadila. Kada su ugroženi, većina armadila se sklupča. Na primjer, globus armadillo se sklupča u savršenu loptu kada je napadnut.

Noge su skrivene unutar lopte. Oklopne ploče glave i repa čine proboj metka. Armadilo sa smeđim čekinjama ima nešto drugačiju obrambenu strategiju:

Čvrsto se pritisne na tlo i ukopava se u zemlju. Može zadržati dah do šest minuta - tada je opasnost obično prošla. Ta sposobnost dugotrajnog zadržavanja daha također pomaže životinjama pri kopanju hrane. Ljudi su također prijetnja za armadilose: jer im je meso dobrog okusa, love ih u nekim regijama Južne Amerike.