Starost nije bolest, pa ni kod pasa. No, nedvojbeno je da se s godinama povećava broj bolesti, pa tako i kod pasa. Veterinari govore o multimorbiditet ili višestruke bolesti. Studije su pokazale da broj bolesti raste kod pasa od šeste godine.
Višestruke bolesti u starijoj dobi mogu imati različite uzroke:
- Bolesti koje se mogu pojaviti u bilo kojoj dobi
- Bolesti koje se obično javljaju u starijoj dobi
- Bolesti koje su se pojavile u mlađim životnim razdobljima nisu bile izliječene i postale su kronične.
Uzroci bolesti starosti su višestruki. Tjelesne funkcije opadaju u svom djelovanju i shodno tome se povećava osjetljivost na bolesti. Oporavak također može trajati duže. Osim toga, postoje tipične bolesti starosti koje se ne mogu izliječiti, ali se svakako mogu ublažiti. U načelu, međutim, mogu biti zahvaćeni gotovo svi organi i funkcionalni sustavi.
Sljedeći kriteriji imaju značajan utjecaj na proces starenja kod pasa:
- Pasmina i veličina
Veliki pasmine pasa dostižu nižu prosječnu dob od malih. Manje pasmine pasa stare su oko jedanaest godina, a velike oko sedam godina. - Hranjenje
Životinje s prekomjernom težinom su u opasnosti i obično umiru ranije. - Povećana osjetljivost na bolest pojedinca, vrste ili rase.
Kako vlasnik može znati je li njegov pas već star?
- Apsorpcija i probava hrane postaju teže jer:
zubi kvare, želudac i crijeva rade sporije, a jetra i bubrezi manje su otporni. - Kondicija se smanjuje jer:
mišići postaju slabiji, dolazi do trošenja zglobova, smanjuje se minutni volumen srca i mogu se pojaviti kronični problemi s disanjem. - Senzorna percepcija (njuh, sluh, vid, ali i pamćenje) se smanjuje.
- Stariji psi su osjetljiviji na tumorske bolesti i hormonalne probleme.
Pravovremeni početak preventivnih pregleda ujedno je i najbolji način da psi dijagnosticiraju bolesti povezane sa starenjem i na vrijeme započnu njihovo liječenje.
Moguće pretrage mogu biti:
- Opći klinički pregled psa s određivanjem težine
- krvni test
- urina
- mjerenje krvnog tlaka
- daljnje pretrage kao što su EKG, ultrazvuk ili rendgenski pregled.
Redovne preglede treba provoditi od kritične vremenske točke – tj. pri ulasku u seniorsku fazu. Tijekom takvih provjera dobi, veterinari će uvijek pružiti korisne informacije za zdravu ishranu/prehranu koja je prilagođena dobi psa. To se posebno odnosi na pse s prekomjernom težinom.
Ovi pregledi imaju za cilj rano otkrivanje bolesti i liječenje u ranom stadiju, te maksimalno uklanjanje boli i nelagode.
Česte bolesti pasa povezane sa starenjem su
- bolesti srca kod pasa
- bolesti zglobova
- dijabetes
- pretežak
Poremećaji štitnjače
Bolest koja u ovom trenutku još uvijek nedostaje je hipotireoza ili hipertireoza. Opisuje premalo ili pretjerano aktivnu štitnjaču. U pasa, hipotireoza je jedna od najčešćih endokrinih bolesti a obično se javlja između šeste i osme godine. Uglavnom, ali ne isključivo, zahvaćene su velike pasmine pasa.
Poremećaji štitnjače lako se liječe lijekovima. Prilagođena prehrana može podržati proces ozdravljenja.