Mary Allen
Guja je vrsta zmije. Voli živjeti tamo gdje je danju prilično toplo, a noću prilično hladno. Zauzvrat, ona može učiniti nešto što vrlo malo zmija može: ženka inkubira jaja u svom tijelu i zatim rađa "spremne" mlade životinje. Guje su otrovne i imamo ih i kod nas.
Guje žive u Europi i Aziji, ali više u sjevernim područjima. Većina ženki dugačka je nešto manje od jednog metra, a mužjaci su još niži. Obično su teške oko 100 do 200 grama, odnosno teške su kao jedna ili dvije čokoladice.
Guje se mogu prepoznati po cik-cak uzorku na leđima. Tamniji je od ostatka tijela. Ali postoje i posebne guje koje su crne, na primjer, paklena zmija. Ali također spada u križne zbrajalice.
Guje pripadaju obitelji zmija. “Vidra” je stari naziv za “Viper”. Ne treba ih brkati s pravim vidrama, primjerice s vidrama. Pripadaju kunama te su stoga sisavci.
Kako žive guje?
Guje se iz zimskog sna bude između veljače i travnja. Tada dugo leže na suncu jer ne mogu sami zagrijati svoje tijelo. Čekaju kako bi se prehranili. Samo kratko grizu svoj plijen i ubrizgavaju otrov kroz zube. Plijen tada može samo polako bježati dok se ne sruši mrtav. Guja ga zatim proždire, obično glavom naprijed. Guje nisu izbirljive. Jedu male sisavce poput miševa, guštera i žaba.
U proljeće se guje žele razmnožiti. Ponekad se mnogi mužjaci potuku oko ženke. Nakon parenja, u trbuhu majke zmije razvije se 5 do 15 jaja. Imaju samo jaku kožu kao ljusku. Da bi bile dovoljno tople, razvijaju se u toplini maternice. Zatim probuše membranu jajeta i odmah se izlegu iz majčina tijela. Tada su otprilike veličine olovke. Nedugo nakon toga linjaju se, tj. skliznu iz svoje kože jer je postala premalena. Zatim idu u lov. Moraju imati tri do četiri godine prije nego što se mogu sami razmnožavati.
Jesu li guje ugrožene?
Guje imaju prirodne neprijatelje: jazavac, lisica, divlja svinja, jež, a među njima su i domaće mačke. Ali tu su i rode, ždralovi, čaplje, mišari, razni orlovi, pa čak i domaća perad. Ružice također rado jedu mlade guje. Ali to se događa i obrnuto.
Još gore je nestajanje prirodnih staništa guja: one nalaze sve manje mjesta za život. Ljudi puštaju da sunčališta guje zarastu u grmlje ili biljnu šumu. Mnoga prirodna područja trebaju ih za poljoprivredu tako da stočna hrana guja više ne može preživjeti. Također, ponekad ljudi ubiju guju iz straha.
Zato su guje u našim zemljama zaštićene raznim zakonima: ne smiju se zlostavljati, hvatati, ubijati. Samo što je od toga mala korist ako se uništavaju staništa. U mnogim su područjima stoga izumrli ili im prijeti izumiranje.