Shiba Inu se odlikuje snažnim i samovoljnim temperamentom, pas zahtijeva čvrstu ruku i samouvjerenog vlasnika. Sklona dominaciji, stalno će provjeravati je li mjesto voditeljice upražnjeno i pokušati ga preuzeti. Životinja se odlikuje prosječnim stupnjem aktivnosti, prilično je prilagođena životu u stanu u metropoli. Ipak, pas će se najugodnije osjećati uz aktivnog vlasnika koji voli redovitu tjelesnu aktivnost. Pas voli duge šetnje i bit će izvrstan suputnik u šetnjama prirodom.
Shiba Inu pasmina je primitivna, tako da predstavnici imaju vrlo jake instinkte razvijene tijekom stoljeća evolucije. Čak i dobro odgojene istrenirane jedinke u žaru lova potpuno zaborave na vlasnika, ne čuju naredbe, zbog čega iskusni vodiči pasa preporučuju šetanje Shiba Inua samo na uzici kako bi se izbjegle neugodne situacije.