Izvorno uzgojen kao farmski pas, Rat terijer je sposoban loviti glodavce i druge parazite iznad i ispod zemlje, kao i pratiti i hvatati male životinje. Pažljiv je, hrabar, odan i poslušan, pun energije i entuzijazma. Lako uči, dobro se slaže s drugim psima. Agresivnost ili sramežljivost nisu tipični za pasminu.
Štakor terijeri su druželjubivi, energični i veseli psi koji teže biti u središtu pozornosti drugih, s njima im nikad nije dosadno.
Rat terijer je po prirodi vrlo društven i osjetljiv. Odan svom vlasniku. Dobro se slaže s djecom s kojom se već možete igrati. Potrebna je dobra socijalizacija, posebno tijekom prva tri mjeseca života. Bez odgovarajućeg treninga može biti pretjerano tvrdoglav i neovisan. Izražene su osobine opreza, odnos prema strancima je nepovjerljiv.