Prije nekoliko stotina godina, kineski car je navodno poklonio ove pse japanskom caru. Chin je nedvojbeno povezan s pasminama kratkog nosa u Kini. U Japanu je bio jednako cijenjen kao pas Pekinške palače u Kini, moglo ga je držati samo najviše plemstvo, živio je u kavezima od bambusa, nošen u rukavima svilenih kimona i hranjen je vegetarijanskom hranom.
Godine 1853. Commodore Perry dobio je par na dar koji je poklonio kraljici Viktoriji koja je obožavala pse. Prvi čistokrvni par došao je u Njemačku 1880. godine kao dar japanske carice carici Auguste.
Izvorni Chin je bio veći nego što ga danas poznajemo i postao je manji tek u Engleskoj, vjerojatno kao rezultat križanja King Charles Spaniela. Japanski Chinovi su sretni, otvoreni ukućani, prilagodljivi i razigrani do duboke starosti, a vole duge šetnje.