मैरी एलेन
क्या इंसान की जान कुत्ते या दूसरे जानवर की जान से ज्यादा कीमती है? यह एक नाजुक सवाल है जिसका वैज्ञानिकों ने सैकड़ों बच्चों और वयस्कों के साथ सामना किया है। परिणाम: बच्चे लोगों और जानवरों को वयस्कों के बराबर रखते हैं।
यह पता लगाने के लिए कि बच्चे और वयस्क इंसानों, कुत्तों और सूअरों के जीवन को कितना महत्व देते हैं, शोधकर्ताओं ने उन्हें विभिन्न नैतिक दुविधाओं के साथ प्रस्तुत किया। विभिन्न परिदृश्यों में, प्रतिभागियों से पूछा गया था, उदाहरण के लिए, यह कहने के लिए कि क्या वे एक व्यक्ति या कई जानवरों के जीवन को बचाना पसंद करेंगे।
अध्ययन का परिणाम: बच्चों में मनुष्यों को जानवरों से ऊपर रखने की कमजोर प्रवृत्ति थी। उदाहरण के लिए, एक विकल्प का सामना करना पड़ा: एक व्यक्ति या कई कुत्तों को बचाने के लिए, वे जानवरों पर दौड़ पड़े। पांच से नौ वर्ष की आयु के सर्वेक्षण किए गए कई बच्चों के लिए, एक कुत्ते का जीवन उतना ही मूल्यवान था जितना कि मनुष्य का।
उदाहरण के लिए: जब 100 कुत्तों या एक व्यक्ति को बचाने की बात आती है, तो 71 प्रतिशत बच्चों ने जानवरों को चुना और 61 प्रतिशत वयस्कों ने मनुष्यों को चुना।
हालांकि, बच्चों ने विभिन्न प्रकार के जानवरों के लिए स्नातक भी किया: उन्होंने सूअरों को कुत्तों के नीचे रखा। मनुष्यों या सूअरों के बारे में पूछे जाने पर, 18 प्रतिशत कुत्तों की तुलना में केवल 28 प्रतिशत ही जानवरों को चुनेंगे। हालांकि, सर्वेक्षण में शामिल अधिकांश बच्चे एक व्यक्ति के बजाय दस सूअरों को बचाना पसंद करेंगे - वयस्कों के विपरीत।
सामाजिक शिक्षा
येल, हार्वर्ड और ऑक्सफोर्ड के वैज्ञानिकों का निष्कर्ष: "व्यापक विश्वास है कि मनुष्य नैतिक रूप से जानवरों की तुलना में अधिक महत्वपूर्ण हैं, देर से बनते हैं और शायद, सामाजिक रूप से शिक्षित हैं।"
मनुष्यों या जानवरों को चुनने के लिए प्रतिभागियों के कारण भी आयु वर्ग में भिन्न थे। जानवरों के साथ बहुत अधिक संपर्क होने पर बच्चे कुत्तों को चुनने की अधिक संभावना रखते थे। वयस्कों के मामले में, हालांकि, निर्णय इस बात पर निर्भर करता था कि वे जानवरों को कितना बुद्धिमान समझते थे।
परिणाम अहंकार की अवधारणा के बारे में निष्कर्ष निकालने की अनुमति देते हैं, अर्थात अन्य प्रजातियों को हीन या निम्न के रूप में देखने की प्रवृत्ति। जाहिर है, किशोरावस्था में बच्चे धीरे-धीरे ही इस विचारधारा को आत्मसात करेंगे और इस निष्कर्ष पर पहुंचेंगे कि मनुष्य नैतिक रूप से अन्य प्रजातियों से श्रेष्ठ है।