जैसा कि इसका असली नाम शेटलैंड शीपडॉग बताता है, शेल्टी स्कॉटलैंड के बाहर शेटलैंड द्वीप समूह से आता है। वहां उनका काम बेहद ठंडे और गीले मौसम में टट्टू और बौनी भेड़ों की देखभाल करना था। यह इसके छोटे आकार की भी व्याख्या करता है। क्योंकि बंजर भूमि में खाने को कुछ नहीं है।
परिणामी बहुत निंदनीय और मजबूत कुत्ते की नस्ल अपनी गति के कारण छोटे हमलावरों के खिलाफ झुंडों की रक्षा के लिए एकदम सही थी।
20 वीं शताब्दी की शुरुआत में, शेल्टीज ने इसे इंग्लैंड में बनाया। उन्हें आज भी कोली लघुचित्र कहा जाता है, जो कोली प्रजनकों को तब भी पसंद नहीं आया था। शेटलैंड शीपडॉग नाम तब आया जब उन्होंने नस्ल, शेटलैंड कोली के नामकरण पर आपत्ति जताई। इस पदनाम के साथ, शेल्टी को 1914 में एक अलग नस्ल के रूप में मान्यता दी गई।
क्या आप जानते हैं कि शेल्टी आज अमेरिका में शीर्ष 10 कुत्तों की नस्लों में से एक है और यह अनुमान लगाया गया है कि ब्रिटेन की तुलना में वहाँ शुद्ध नस्ल के शेटलैंड शीपडॉग अधिक हैं?