एक कुत्ते के साथ स्वस्थ: जानवरों के संपर्क से शिशुओं को लाभ होता है

कुत्ते न केवल छोटे बच्चों को खुश करते हैं, बल्कि स्वस्थ भी होते हैं। फ़िनलैंड में एक व्यापक अध्ययन के बाद एक अंतरराष्ट्रीय शोध दल ने यह निष्कर्ष निकाला है। वैज्ञानिकों ने लगभग 400 माता-पिता के साथ एक अध्ययन किया, जिनके 2002 और 2005 के बीच एक बच्चा था। इसका उद्देश्य यह निर्धारित करना था कि क्या बच्चों में श्वसन संबंधी बीमारियों और घर में कुत्ते के साथ रहने के बीच कोई संबंध है।

युवा माता-पिता ने एक साल तक एक डायरी रखी जिसमें उन्होंने अपने बच्चों के स्वास्थ्य की स्थिति दर्ज की। मुख्य ध्यान श्वसन रोगों जैसे सर्दी या गले या कान की सूजन पर था। उनमें से कुत्ते के मालिकों ने यह भी बताया कि उनका बच्चा जानवर के संपर्क में आया या नहीं। एक वर्ष के बाद, सभी प्रतिभागियों ने सारांश प्रश्नावली पूरी की।

इस मूल्यांकन के परिणाम से पता चला कि जो बच्चे अपने जीवन के पहले वर्ष में एक कुत्ते के साथ घर में रहते थे, वे जानवरों के संपर्क के बिना बच्चों की तुलना में श्वसन संक्रमण से कम पीड़ित थे। उन्हें कान में संक्रमण होने की संभावना भी कम थी और उनके इलाज के लिए उन्हें कम एंटीबायोटिक्स दिए गए थे। "हमारे नतीजे बताते हैं कि कुत्तों के संपर्क में श्वसन रोगों पर सकारात्मक प्रभाव पड़ता है," शोधकर्ताओं ने अपने अध्ययन के सारांश में निष्कर्ष निकाला है। "यह सिद्धांत का समर्थन करता है कि जानवरों का संपर्क बच्चों के लिए महत्वपूर्ण है और श्वसन रोगों के लिए बेहतर प्रतिरोध की ओर जाता है।"

जाहिर तौर पर कई घंटे बाहर बिताने वाले कुत्तों का बच्चों के स्वास्थ्य पर सबसे अच्छा प्रभाव पड़ता है। शोधकर्ता इसे एक संकेत के रूप में देखते हैं कि बच्चे की प्रतिरक्षा प्रणाली अधिक चुनौतीपूर्ण थी और इसलिए अधिक तेज़ी से अनुकूलित हुई।