यॉर्कशायर टेरियर्स का छोटा आकार उनके वास्तविक व्यक्तित्व लक्षणों के अनुरूप नहीं है: वे ऊर्जावान, मनमौजी और दबंग हैं। यॉर्कशायर टेरियर बहुत स्नेही हैं, लेकिन उन्हें भी बहुत ध्यान देने की ज़रूरत है; यह नस्ल उन लोगों के लिए एक अच्छा विकल्प है जो अपने कुत्ते की देखभाल करना चाहते हैं।
यॉर्कशायर टेरियर उत्कृष्ट रक्षक कुत्ते हैं। लेकिन वे अन्य बच्चों के प्रति चिड़चिड़े हो सकते हैं यदि उनके साथ अनादर या लापरवाही से व्यवहार किया जाए। कुछ अन्य छोटे जानवरों के प्रति भी आक्रामक हो सकते हैं, लेकिन कुछ यॉर्कशायर टेरियर अन्य कुत्तों और यहां तक कि बिल्लियों के साथ शांति से मिलते हैं।
यॉर्कशायर टेरियर अक्सर छाल कर सकते हैं, लेकिन उन्हें प्रशिक्षित करना संभव है कि वे बहुत ज्यादा न भौंकें। उनमें से कुछ घरेलू प्रशिक्षण के दौरान जिद्दी हो सकते हैं।