मूल रूप से एक खेत कुत्ते के रूप में पैदा हुआ, रैट टेरियर जमीन के ऊपर और नीचे कृन्तकों और अन्य परजीवियों का शिकार करने में सक्षम है, साथ ही छोटे जानवरों को ट्रैक करने और पकड़ने में सक्षम है। वह सतर्क, साहसी, वफादार और आज्ञाकारी, ऊर्जा और उत्साह से भरा हुआ है। आसानी से सीखता है, अन्य कुत्तों के साथ अच्छी तरह से मिलता है। आक्रामकता या शर्म नस्ल के लिए विशिष्ट नहीं है।
रैट टेरियर्स मिलनसार, ऊर्जावान और हंसमुख कुत्ते हैं जो दूसरों के ध्यान का केंद्र बनने का प्रयास करते हैं, वे उनसे कभी ऊबते नहीं हैं।
स्वभाव से, रैट टेरियर बहुत ही सामाजिक और संवेदनशील है। अपने मालिक के प्रति वफादार। उन बच्चों के साथ अच्छा व्यवहार करता है जिनके साथ आप पहले से ही खेल सकते हैं। अच्छे समाजीकरण की जरूरत है, खासकर जीवन के पहले तीन महीनों के दौरान। उचित प्रशिक्षण के बिना, वह अत्यधिक जिद्दी और स्वतंत्र हो सकता है। चौकस गुण व्यक्त किए जाते हैं, अजनबियों के प्रति रवैया अविश्वासपूर्ण होता है।