मैरी एलेन
चूहे छोटे कृंतक होते हैं। जो कोई चूहे की बात करता है उसका मतलब आमतौर पर घर का चूहा होता है। लगभग 40 विभिन्न प्रकार के चूहे हैं। चूहे मूल रूप से यूरोप, अफ्रीका और एशिया के कुछ हिस्सों में रहते थे। हालाँकि, मनुष्य उन्हें अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया और कई द्वीपों तक भी ले गए हैं।
चूहे छोटे होते हैं, केवल लगभग दो से चार इंच लंबे। पूंछ फिर से लगभग उतनी ही लंबी है। चूहे का वजन बारह से 35 ग्राम के बीच होता है। प्रकार के आधार पर, चॉकलेट की एक पट्टी को तौलने में तीन से आठ चूहे लगते हैं। चूहों के भूरे से भूरे रंग के फर होते हैं। यह उन्हें प्रकृति में अच्छी तरह से छलावरण करता है।
चूहे कैसे रहते हैं?
चूहे जंगलों, चरागाहों, सवाना और यहां तक कि चट्टानी जगहों में भी रहते हैं। हालांकि, कई चूहे इंसानों के पास रहना पसंद करते हैं। चूहे ज्यादातर पौधे खाते हैं, खासकर बीज। वे शायद ही कभी कीड़े या अन्य छोटे जानवर खाते हैं। किसानों के खेतों और बगीचों में वे लगभग सब कुछ खाते हैं जो उन्हें मिलता है। घरों में पास आने पर पका हुआ खाना भी खाते हैं।
लेकिन चूहे खुद भी खा जाते हैं, ज्यादातर बिल्लियों, लोमड़ियों, शिकारी पक्षियों या सांपों द्वारा। विशेष रूप से अतीत में, बहुत से लोग बिल्लियों को पालतू जानवर के रूप में रखते थे ताकि वे चूहों को खा सकें। बहुत से लोग चूहादानी भी लगाते हैं या जहर छिड़कते हैं।
जंगली में, चूहे ज्यादातर दिन सोते हैं। वे गोधूलि बेला में और रात में जाग रहे हैं। चूहे इंसानों के जितने करीब रहते हैं, उनकी अपनी दैनिक लय बदलने की संभावना उतनी ही अधिक होती है। बहुत कम चूहे ठीक से हाइबरनेट करते हैं। कुछ बस समय की अवधि के लिए कठोर हो जाते हैं, ऊर्जा का संरक्षण करते हैं।
मादा घरेलू चूहे साल में कई बार बच्चों को अपने गर्भ में ले सकती हैं। गर्भावस्था तीन सप्ताह तक चलती है। एक माँ हमेशा एक साथ कई बच्चों को जन्म देती है।
जन्म के समय एक छोटे से चूहे का वजन एक ग्राम से भी कम होता है। यह नग्न, अंधा और बहरा है। यह तीन सप्ताह तक अपनी मां का दूध पीता है। युवा अपनी मां से दूध पीते हैं। कहते भी हैं माँ का दूध पिलाते हैं। इसलिए, चूहे स्तनधारी हैं। छह सप्ताह की उम्र में, एक युवा चूहा पहले से ही गर्भवती हो सकती है। इसलिए चूहे बहुत जल्दी प्रजनन कर सकते हैं।