मैरी एलेन
घोंसला जानवरों द्वारा बनाया गया एक बिल है। इस बिल में कोई जानवर सोता या रहता है जैसे हम इंसान अपने आवास में करते हैं। कई जानवर अपने बच्चों को एक घोंसले में पालते हैं, विशेषकर पक्षी। अंडे या किशोरों को "चंगुल" कहा जाता है क्योंकि मां ने अंडे रखे थे। ऐसे घोंसलों को "द्वारयुक्त घोंसला" कहा जाता है।
जानवरों की प्रजातियों के आधार पर घोंसले अलग-अलग होते हैं। जब अंडे सेने या बच्चों को पालने के लिए इस्तेमाल किया जाता है, तो घोंसले आमतौर पर पंखों, काई और अन्य प्राकृतिक चीजों से सावधानीपूर्वक ढके होते हैं। कई जानवर भी इंसानों की चीजों का इस्तेमाल करते हैं जैसे कि कपड़े के टुकड़े या जो कुछ भी उन्हें मिल सकता है।
कुछ जानवरों की प्रजाति सहज रूप से अपने बच्चों के लिए घोंसले का निर्माण करती है। उन्हें अपना घोंसला कहां और कैसे बनाना है, इसके बारे में ज्यादा सोचने की जरूरत नहीं है। ऐसे जानवर भी हैं जो केवल सोने के लिए घोंसला बनाते हैं, जैसे कि गोरिल्ला और वनमानुष। ये बंदर हर रात सोने के लिए नया ठिकाना भी बना लेते हैं।
किस प्रकार के क्लच घोंसले हैं?
पक्षी अक्सर अपने घोंसले पेड़ों में बनाते हैं ताकि शिकारियों की अंडे और बच्चों तक कम पहुंच हो। हालांकि, गिलहरी या मार्टेंस जैसे शिकारी अक्सर इसे वैसे भी बनाते हैं। जलपक्षी अपना घोंसला तट पर या शाखाओं से बने तैरते द्वीपों पर बनाते हैं। पक्षी माता-पिता को तब अपने अंडों की रक्षा स्वयं करनी पड़ती है। उदाहरण के लिए, हंस इसके स्वामी हैं। कठफोड़वा और कई अन्य पक्षी पेड़ों की गुहाओं में अपना घोंसला बनाते हैं।
चील जैसे शिकार के बड़े पक्षियों के घोंसले आमतौर पर ऊँचे होते हैं और उन तक पहुँचना मुश्किल होता है। इन्हें अब घोसला नहीं बल्कि घोडा कहा जाता है। चील के मामले में, इसे चील का घोंसला कहा जाता है।
एक घोंसले में पलने वाले युवा पक्षियों को "घोंसला मल" कहा जाता है। इनमें स्तन, फिंच, ब्लैकबर्ड्स, स्टॉर्क और कई अन्य शामिल हैं। हालाँकि, कई पक्षी प्रजातियाँ घोंसले का निर्माण बिल्कुल नहीं करती हैं, लेकिन बस अपने अंडे देने के लिए एक उपयुक्त जगह की तलाश करती हैं, जैसे कि हमारी घरेलू मुर्गी। युवा जानवर बहुत तेज़ी से इधर-उधर भाग रहे हैं। इसलिए उन्हें "शिकारी" कहा जाता है।
स्तनधारी अक्सर अपने घोंसलों के लिए बिल खोदते हैं। लोमड़ी और बिज्जू इसी के लिए जाने जाते हैं। ऊदबिलाव के घोंसले इस तरह से डिजाइन किए जाते हैं कि घोंसले में जाने के लिए माता-पिता और दुश्मनों को पानी में तैरना पड़ता है। बिल्ली के बच्चे, सूअर, खरगोश और कई अन्य स्तनधारी भी जन्म के बाद कुछ समय तक घोंसले में रहते हैं।
लेकिन ऐसे कई स्तनधारी भी हैं जो बिना घोंसले के भी रह सकते हैं। बछड़े, बछड़े, युवा हाथी, और कई अन्य जन्म के बाद बहुत जल्दी उठ जाते हैं और अपनी माँ के पीछे हो लेते हैं। व्हेल स्तनधारी भी हैं। उनके पास कोई घोंसला भी नहीं है और वे समुद्र के रास्ते अपनी मां का पालन करते हैं।
कीट विशेष घोंसले बनाते हैं। मधुमक्खियां और ततैया षटकोणीय छत्ते बनाती हैं। चींटियाँ टीले बनाती हैं या वे जमीन में या मृत लकड़ी में अपना घोंसला बनाती हैं। अधिकांश सरीसृप रेत में एक छेद खोदते हैं और सूरज की गर्मी को वहां अपने अंडे देते हैं।