María Allen
A carpa é unha especie de peixe que se pode atopar en gran parte de Europa na actualidade. As carpas salvaxes teñen o corpo alongado e plano que ten escamas por todas partes. O lombo é de cor verde oliva e o ventre é de branco a amarelado. É popular como peixe alimenticio.
Na natureza, as carpas miden entre 30 e 40 centímetros de lonxitude. Algunhas carpas teñen incluso máis dun metro de longo e despois pesan máis de 40 quilos. A carpa máis grande xa capturada pesaba uns 52 quilogramos e procedía dun lago de Hungría.
As carpas viven en augas doces, é dicir, en lagos e ríos. Séntense especialmente cómodos en augas quentes e que flúen lentamente. Por iso é máis probable que se atopen en tramos fluviais que se atopan en vales chairos. Tamén se reúnen alí para aparearse.
As carpas aliméntanse principalmente de pequenos animais que atopan no fondo da auga. Estes inclúen, por exemplo, plancto, vermes, larvas de insectos e caracois. Só algunhas carpas son peixes depredadores, polo que comen outros peixes máis pequenos.
A carpa probablemente provén orixinalmente do Mar Negro. Logo estendeuse a Europa polo Danubio e multiplicouse ben. Hoxe, porén, está en perigo de extinción nestas zonas. En lugares máis occidentais, a xente tomouno eles mesmos. Hoxe adoita ameazar outras especies de peixes alí.
Cal é a importancia da carpa para a cultura alimentaria?
Mesmo na antigüidade, os romanos informaron da pesca da carpa en Carnuntum, unha antiga cidade do que hoxe é Austria. Daquela a xente tamén comezou a criar carpas. Isto deu lugar a varias formas de reprodución, que agora son bastante diferentes entre si. Algúns deles perderon as súas escamas, pero fixéronse máis grandes e grosos e medran aínda máis rápido.
Na Idade Media, a carpa era un prato popular naqueles tempos nos que a Igrexa católica prohibía comer carne. Isto foi especialmente certo durante os 40 días de xaxún antes da Pascua. Despois cambiaron a peixe comestible.
Na cría, as carpas nadan en estanques creados artificialmente. En Polonia e a República Checa, así como en partes de Alemaña e Austria, a carpa tómase agora especialmente no Nadal e en Noitevella.
En Suíza, pola contra, pouco se sabe da carpa. Probablemente tampouco veu naturalmente a este país. Os salmóns que nadaron polo Rin eran máis propensos a comer aquí. A troita local utilizábase principalmente como peixe de cultivo.