Mary Allen
Walfisken libje yn 'e see, mar binne gjin fisk. It binne in folchoarder fan sûchdieren dy't harren jongen libben yn it wetter berne. Se sykhelje ek lucht troch harren longen, mar se kinne ek hiel lange perioaden ûnder wetter dûke sûnder in sykheljen. As se opkomme om de mâle loft út te lûken, kinne jo faaks sjen dat se ek wat wetter opblaze.
Jo kinne fertelle dat walfisken sûchdieren binne troch har hûd. Omdat se gjin skalen hawwe. In oar skaaimerk is har fluke, dat is wat de caudale fin hjit. Se stiet dwers, wylst de stjerfinnen fan haaien en oare fisken rjochtop steane.
Blauwe walfisken binne de grutste walfisksoarten, se wurde oant 33 meter lang. It binne dêrom fierwei de grutste en swierste bisten op ierde. Oare soarten lykas dolfinen en bruinvissen groeie mar oant 2 oant 3 meter.
Der wurdt ûnderskie makke tusken tosk- en baleinwalfisken. Baleinwalfisken lykas de blauwe walfisk of de bultrug of de grize walfisk hawwe gjin tosken mar balein. Dit binne hoarnplaten dy't se as in syf brûke om algen en lytse krabben út it wetter te filterjen. Toothed walfisken, oan 'e oare kant, omfetsje spermwalfisken, dolfinen en killer walfisken. Se ite fisk, seehûnen of seefûgels.
Wat bringt de walfisken yn gefaar?
Om't in protte walfisksoarten yn arktyske wetters libje, hawwe se in dikke laach fet. It beskermet tsjin kjeld. Yn it ferline waard der faak op walfisken jage om't har fet brûkt waard: as iten, lampoalje of om der sjippe fan te meitsjen. Hjoed hawwe hast alle lannen de walfiskfangst ferbean.
Walfisken libje yn keppels en kommunisearje ûnder wetter mei lûden dy't ek wol "walfisksangen" neamd wurde. It lûd fan grutte skippen of de lûden fan ûnderwetterapparatuer betizet lykwols in protte walfisken. Dit is ien reden wêrom't der hieltyd minder walfisken binne.
It tredde gefaar komt fan it gif yn it wetter. Boppe alles ferswakje swiere metalen en gemyske stoffen de walfisken. Plestik ôffal is ek in grut gefaar om't de walfisken it mei har slikke.
Hoe reprodusearje walfisken?
De measte walfisken binne mar ien kear yn 't jier klear om te parearjen. Dit is ek relatearre oan har migraasjes troch de oseanen. Walfisken bliuwe har partnerskip feroarje.
Wyflike walfisken drage har jongen yn 'e mage tusken njoggen en 16 moannen. Meastentiids is it mar in inkele jonge. Nei de berte moat in poppe walfisk nei it oerflak fan it wetter komme om te sykheljen.
As sûchdieren krije de jonge walfisken molke fan har mem, wat meastentiids net genôch is foar twa. Dêrom stjert ien fan 'e twilling meastentiids. Om't de jongen gjin lippen hawwe om te sûgjen, spuitet de mem de molke yn 'e mûle fan 'e poppe. Dêr hat se spesjale spieren foar. De sûchperioade duorret op syn minst fjouwer moannen, by guon soarten mear as in jier.
Ofhinklik fan de soarte moat in walfisk sân oant tsien jier âld wêze foardat er geslachtsryp wurdt. De potvis is sels 20 jier âld. Dit is ien fan de redenen wêrom't walfisken tige stadich reprodusearje. Walfisken kinne 50 oant 100 jier libje.