Mary Allen
Kikkerts binne amfibyen, dus vertebraten. Kikkerts, padden en padden meitsje de trije famyljes fan anuranen út. Se libje yn it wetter as jonge bisten en wurde dan tadpoles neamd. Tadpoles hawwe kieuwen en sjogge hiel oars as folwoeksen kikkerts, se dogge mear tinken oan lytse fisken. Se groeie letter skonken en har sturten lûke werom. As se groeie ta kikkerts, sykhelje se troch har longen.
Kikkerts libje leaver tichtby marren en rivieren. Har hûd is fochtich fan slymklieren. De measte kikkerts binne grien of brún. Yn 'e tropen binne der ek kleurde kikkerts: read, giel en blau. Fan in protte kinne jo pylkgif krije.
De grutste kikkert is de goliath-kikkert: de holle en it lichem binne tegearre mear as 30 sintimeter lang. Dat is sawat de lingte fan in skoalliniaal. De measte kikkerts passe lykwols noflik yn ien hân.
Yn 'e maitiid kinne jo de manlike kikkerts krassen hearre. Se wolle it brûke om in wyfke oan te lûken sadat se pearje kinne en jong hawwe. Sa'n kikkertkonsert kin aardich lûd wurde.
Yn ús lannen libje benammen gewoane kikkerts. Se libje graach yn boskjes, yn 'e heide of yn' e tún. Se ite ynsekten, spinnen, wjirms en ferlykbere lytse bisten. Se oerlibje soms de winter yn gatten yn 'e grûn, mar se kinne ek oan 'e boaiem fan in mar oerlibje. Yn Jeropa stiene in protte poelen en fivers fol. Ek binne der hieltyd minder ynsekten troch de yntinsive lânbou. Dêrom binne der hieltyd minder kikkerts. Kikkertskonken wurde ek iten yn guon lannen, wêrûnder Jeropa.
Hoe binne kikkerts oars fan padden?
In grut ferskil leit yn 'e fysika. Kikkerts binne slimmer en lichter as padden. Har efterpoaten binne langer en, foaral, folle sterker. Se kinne dus hiel goed en fier springe. Toads kinne dat net.
It twadde ferskil leit yn 'e wize wêrop't se har aaien lizze: de kikkertwyfkes lizze har aaien meastentiids yn klompen, wylst de padde se yn snaren lizze. Dit is in goede manier om te fertellen hokker spawn it is yn ús fivers.
Men moat lykwols net ferjitte dat it net altyd mooglik is om kikkerts krekt te ûnderskieden fan padden. Se binne te nau besibbe. Yn ús lannen helpe de nammen: By de beamkikkert of de gewoane kikkert seit de namme al ta hokker famylje se hearre.