Mary Allen
Birkebeammen binne leafbeammen. Der binne yn Europa sa'n hûndert ferskillende soarten bjirken, dy't mei-inoar in skaai foarmje. Birkebeammen wurde maklik erkend oan har swarte en wite bast. It bjirkenhout is ljocht en hat in fyn nerf. It is fleksibel en snijt goed. Dêrom meitsje minsken der graach platen fan.
De measte minsken fine bjirkebeammen moai, sadat se faak yn stêden plante wurde. Mar hieltyd mear minsken hawwe ek swierrichheden mei bjirken: in grutte hoemannichte pollen fan de blommen yrritearje harren eagen, noas en longen. Dizze minsken hawwe in allergie, spesifyk heakoarts. Guon minsken hawwe der bot lêst fan.
Birkebeammen binne wichtich foar in protte soarten fûgels, en jouwe se knoppen en sied foar iten. Der binne ek mear as hûndert soarten rûpen dy't graach ite bjirkenblêden. De bjirken binne it tredde plantengenus yn de folchoarder fan de populêrste flinterplanten.
De bjirk is it symboal fan Estlân. Yn Ruslân, Finlân en Poalen wurdt de beam beskôge as in nasjonaal symboal, lykas de "Dútske iik".
Hoe groeie berken?
Bjirkebeammen groeie faak dêr't earder gjin planten wiene. Omdat se dan de earste binne, wurde se pioniersplanten neamd. De boaiem kin wiet of droech wêze foar bjirken. Wy groeie sawol op dunen as op feanen of yn de heide.
Birkebeammen reprodusearje op in spesjale manier. Der binne manlike en froulike blommen, mar beide groeie op deselde beam. De manlike katjes hingje nei ûnderen en hawwe de foarm as lytse woarsten. De froulike katjes binne oprjochte. Birkebeammen hawwe gjin bijen nedich foar bestuiving, de wyn docht dat hjir. Dêrom hat it safolle pollen nedich.
Yn de blommen foarmje lytse nuten, dit binne de sieden. Se hawwe hurde skulpen lykas hazelnuten. Guon hawwe ek in lytse fleugel, fergelykber mei de maples. Dêrmei kinne se in bytsje fierder fan de romp fleane en makliker ferspriede.
Wat brûke minsken fan de bjirken?
Birkebeammen waarden yn de stientiid al brûkt troch minsken. Se makken lym fan it sop. Se brûkten it om bygelyks in stiennen wig oan in handgreep te befestigjen en krigen sa in bile. Sels yn 'e midsieuwen, guon jagers coated bjirken beammen mei dizze lijm, dat waard neamd "pech". In protte fûgels kamen der doe op fêst te sitten en waarden doe opfretten. By it oanfallen fan in kastiel gienen de ferdigeners in waarm fjild op 'e oanfallers. Ut dizze applikaasjes kaam de útdrukking "pech" dy't wy hjoed noch brûke.
Yn it ferline waard bjirkenhout brûkt om kleanknammen of klompen te meitsjen. Tsjintwurdich wurde de stammen om in as draaid en wurdt in tinne laach om 'e bûtenkant ôfsnien. De lagen wurde yn de lingte en dwers op inoar lein en dêr sit de lym tusken. Op dizze manier wurde tige stabile laminearre houten panielen krigen.
Jo kinne snije de bast fan bjirken en hingje in amer ûnder de besuniging. It sap dat dan útrint kinst brûke, krekt as by de maple of de rubberbeam. Tegearre mei sûker kinne jo derfan in lekker drankje meitsje.
Neist it sap kinne jo ek de bast en blêden brûke. Vitamine C, shampoos foar hierferlies, learmiddels foar looien, en in protte oare dingen wurde derfan krigen. Jo kinne in protte bjirkeblêden ite. It hout sil baarne sels as it fris en wiet is, om't it safolle oalje befettet.