Mary Allen
De beuk is in loofbeam. Jo kinne se fine yn 'e midden fan Jeropa: fan it suden fan Sweden oant it suden fan Itaalje. It groeit it bêste op frij fruchtbere boaiem, dy't ek wat soer of ferkalke wêze kin. Yn Dútslân, Eastenryk en Switserlân groeit mar ien bysûndere soarte, nammentlik de gewoane beuk. It is hjir de meast foarkommende loofbeam. It krige syn namme fan 'e wat readeftige kleur fan syn hout. Mar om't it hjir de ienige soart is, wurdt it ek koartwei beuk neamd. Yn oare lannen groeie noch tsien soarten beuken, bygelyks de kerfbeuk, de oriïntaalske beuk of de Taiwaneeske beuk. Tegearre foarmje se it skaai fan beuken.
In reade beuk kin oant 45 meter heech wurde. De blêden binne aaifoarmich en groeie sa ticht dat it ûnder de beam tige tsjuster is. Lytsere planten hawwe it dus dreech yn beukebosken. De beuken sels hawwe gau lêst fan rot. Dit is in probleem foar teelt.
De fruchten fan in beukebeam wurde beukenuten neamd. Se binne wat toskysk foar minsken, mar in protte bisten sille se sûnder probleem ite, lykas fûgels, iikhoarntsjes of mûzen. Dêrmei ferspriede se de sieden yn de beukenuten.
Beuken libje oant 200 oant 300 jier âld. Minsken groeie se graach yn in bosk, om't it hout net allinnich brûkt wurdt foar it meitsjen fan meubels, treppen en parketflier, mar ek berneboartersguod, kooklepels, boarstels en folle mear.
Beukenhout is ek tige populêr foar ferbaarnen. Yn 'e iepen kachel makket it gjin crackers, om't it amper hars befettet. Sa baarnt it hiel stil en geregeld en jout in soad waarmte. In protte houtskoal wurdt makke fan beuken. Jo hawwe se hjoed nedich foar grillen, yn it ferline hawwe jo se nedich foar smeden, it meitsjen fan glês, of it meitsjen fan stiel yn in heechoven.