Marie Allen
Son nom indique déjà à quoi il ressemble : le crapaud à ventre jaune a un ventre jaune vif avec des taches noires.
Caractéristiques
À quoi ressemblent les crapauds à ventre jaune ?
Le crapaud à ventre jaune surprend : vu d'en haut, il est gris-brunâtre, noirâtre ou argileux et il y a des verrues sur la peau. Cela le rend bien camouflé dans l'eau et la boue. En revanche, du côté du ventre et du dessous des pattes antérieures et postérieures, il brille en jaune citron ou orange et est orné de taches bleu-gris.
Comme tous les amphibiens, le crapaud à ventre jaune perd sa peau de temps en temps. Les différentes variantes de couleur – qu'elles soient brunes, grises ou noirâtres – dépendent de l'endroit où vivent les crapauds à ventre jaune. Ils diffèrent donc d’une région à l’autre. Les crapauds ressemblent aux crapauds, du moins vus de dessus, mais ils sont légèrement plus petits et leur corps est beaucoup plus plat.
Les crapauds à ventre jaune ne mesurent que quatre à cinq centimètres. Ils appartiennent aux gardes et aux amphibiens, mais pas aux crapauds ni aux grenouilles. Ils forment leur propre famille, la famille des langues discales. On l'appelle ainsi parce que ces animaux ont une langue en forme de disque. Contrairement à la langue des grenouilles, la langue discale du crapaud ne sort pas de sa bouche pour attraper une proie.
De plus, contrairement aux grenouilles et aux crapauds, les mâles du crapaud à ventre jaune n'ont pas de sac vocal. Pendant la saison des amours, les mâles ont des bosses noires sur leurs avant-bras ; des callosités dites d'orniérage se forment sur les doigts et les orteils. Les pupilles sont frappantes : elles sont en forme de cœur.
Où vivent les crapauds à ventre jaune ?
Les crapauds à ventre jaune vivent en Europe centrale et méridionale, entre 200 et 1800 XNUMX mètres d'altitude. Au sud on les trouve en Italie et en France jusqu'aux Pyrénées à la frontière espagnole, on ne les trouve pas en Espagne. Les montagnes du Weserbergland et du Harz en Allemagne constituent la limite nord de la répartition. Plus au nord et à l'est, le crapaud à ventre de feu, étroitement apparenté, se trouve à sa place.
Les crapauds ont besoin de piscines peu profondes et ensoleillées pour vivre. Ils préfèrent que ces minuscules plans d’eau se trouvent à proximité d’une forêt. Mais ils peuvent aussi trouver refuge dans les gravières. Et même une trace de pneu remplie d’eau suffit à leur survie. Ils n'aiment pas les étangs avec trop de plantes aquatiques. Si un étang devient trop grand, les crapauds migrent à nouveau. Parce que les crapauds à ventre jaune migrent d’un plan d’eau à l’autre, ils sont souvent parmi les premiers animaux à coloniser un nouveau petit étang. Parce que ces petits plans d'eau deviennent de plus en plus rares ici, il y a également de moins en moins de crapauds à ventre jaune.
Quelles espèces de crapauds à ventre jaune existe-t-il ?
Le crapaud à ventre de feu (Bombina bombina) est étroitement apparenté. Leur dos est également sombre, mais leur abdomen présente des taches rouge orangé vif à rouges et de petits points blancs. Cependant, il vit plus à l’est et au nord que le crapaud à ventre jaune et ne se trouve pas dans les mêmes zones. Contrairement au crapaud à ventre jaune, il possède un sac vocal. Les aires de répartition des deux espèces ne se chevauchent que du centre de l'Allemagne à la Roumanie. Les crapauds jaunes et à ventre de feu peuvent même s'accoupler ici et avoir une progéniture ensemble.
Quel âge ont les crapauds à ventre jaune ?
Les crapauds à ventre jaune ne vivent pas plus de huit ans à l'état sauvage. Contrairement aux crapauds, qui ne vont dans l'eau que pour se reproduire, les crapauds vivent presque exclusivement dans les étangs et les petits lacs d'avril à septembre. Ils sont diurnes et traînent généralement leurs pattes postérieures, leurs yeux et leur nez au-dessus de l'eau, dans leur étang ensoleillé. Cela a l’air plutôt détendu et décontracté.
Les crapauds à ventre jaune ne restent généralement pas dans un seul plan d'eau, mais migrent entre différents étangs. Les jeunes animaux, en particulier, sont de véritables randonneurs : ils parcourent jusqu'à 3000 mètres pour trouver un habitat adapté. Les animaux adultes, en revanche, ne marchent guère plus de 60 ou 100 mètres jusqu’au point d’eau le plus proche. La réaction face au danger est typique du crapaud à ventre jaune : c'est ce qu'on appelle la position de peur.
Le crapaud est immobile sur le ventre et plie ses pattes avant et arrière vers le haut pour que la coloration aux couleurs vives devienne visible. Parfois, elle s'allonge aussi sur le dos et montre son ventre jaune et noir. Cette coloration est censée avertir les ennemis et les éloigner car les crapauds sécrètent une sécrétion venimeuse qui irrite les muqueuses en cas de danger.
En hiver, les crapauds à ventre jaune se cachent dans le sol sous les pierres ou les racines. Là, ils survivent à la saison froide de fin septembre à fin avril.
Amis et ennemis du crapaud à ventre jaune
Les tritons, les couleuvres et les larves de libellules aiment attaquer la progéniture des crapauds à ventre jaune et manger les têtards. Les poissons ont également un appétit pour les têtards de crapaud. Par conséquent, les crapauds ne peuvent survivre que dans des eaux dépourvues de poissons. Les couleuvres et les tritons sont particulièrement dangereux pour les adultes
Comment se reproduisent les crapauds à ventre jaune ?
La saison des amours pour les crapauds à ventre jaune s'étend de la fin avril et du début mai à la mi-juillet. Pendant ce temps, les femelles pondent plusieurs fois. Les mâles crapauds à ventre jaune sont assis dans leurs étangs et tentent d'attirer les femelles prêtes à s'accoupler avec leurs cris. En même temps, ils tiennent les autres mâles à distance avec leurs prophéties de malheur et disent : Arrêtez, c'est mon territoire.
Lors de l'accouplement, les mâles tiennent fermement les femelles. Les femelles pondent ensuite leurs œufs en petits paquets ronds. Les paquets d'œufs – contenant chacun environ 100 œufs – sont soit collés aux tiges des plantes aquatiques par la femelle, soit coulés au fond de l'eau.
Les têtards en sortent au bout de huit jours. Ils sont étonnamment grands, mesurant un pouce et demi à l’éclosion et atteignant deux pouces de long à mesure qu’ils se développent. Ils sont de couleur gris-brun et présentent des taches sombres. Dans des conditions favorables, ils peuvent se transformer en petits crapauds en un mois. Ce développement rapide est important car les crapauds vivent dans de petits plans d’eau qui peuvent s’assécher au cours de l’été. Ce n’est que lorsque les têtards sont devenus de petits crapauds qu’ils peuvent migrer à travers les terres et chercher un nouveau plan d’eau comme habitat.