Le bâillement est contagieux, même chez les chiens

Le bâillement est contagieux - pas seulement de personne à personne. Même les chiens bâillent à la vue de leurs maîtres bâillent. Les chercheurs savaient déjà que les amis à quatre pattes peuvent être infectés pour bâiller. Jusqu'à présent, cependant, on ne savait pas si cela était dû à une empathie rudimentaire chez les chiens ou, par exemple, à une sorte de réaction de stress. Une étude menée par des chercheurs de l'Université de Tokyo a maintenant révélé qu'ils bâillaient probablement par sympathie.

Teresa Romero et ses collègues ont découvert que les chiens sont beaucoup plus contagieux par les bâillements de leurs propriétaires que par les étrangers. Cela suggère qu'il s'agit d'une réponse compatissante, écrivent les chercheurs.

Dans les expériences, 25 chiens ont d'abord regardé leurs propriétaires et des étrangers bâiller bruyamment, puis ouvrir silencieusement la bouche. Le rythme cardiaque de 21 des chiens a également été mesuré au cours des expériences.

Le bâillement des étrangers est moins contagieux

Les chercheurs rapportent que les chiens étaient beaucoup plus susceptibles d'être infectés par des personnes qui bâillaient bruyamment qu'en ouvrant silencieusement la bouche. Il était remarquable que les amis à quatre pattes bâillaient beaucoup plus souvent à la vue de leurs propriétaires qu'à la vue des étranges sujets de test. Cela montre que le bâillement contagieux chez le chien est lié au niveau de proximité émotionnelle. De plus, le rythme cardiaque ne différait pas lors des examens, ce qui indique que le phénomène de bâillement contagieux n'a rien à voir avec le stress.

Le bâillement n'est pas rare chez les vertébrés. Les chiens domestiques sont également particulièrement doués pour comprendre les signaux sociaux et communicatifs des humains, tels que les regards ou les doigts pointés. Les causes exactes du bâillement contagieux chez les humains et les animaux sont inconnues. Alors que certains chercheurs pensent qu'il s'agit d'un mécanisme inné, la plupart l'attribuent à la compassion apprise.