Marie Allen
Mettez la tête en l’air et c’est parti ! Les chiens hurlent comme les proverbiaux chiens de château. On croyait autrefois que la mort d’un être cher était imminente. Aujourd'hui, il y a des problèmes avec les voisins. Pourquoi les chiens hurlent-ils de toute façon ?
Qui ne le sait pas : une ambulance passe en trombe avec une sirène hurlante, immédiatement un chien du quartier se met à hurler fort. Il ne hurle certainement pas à cause de la douleur que lui provoque un tel son. Ensuite, il se cacherait. Au contraire: «En hurlant, les chiens communiquent où ils se trouvent et ce qu'ils ressentent, ils recherchent un contact ou la fin de leur solitude», explique la psychologue animalière et dresseuse de chiens saint-galloise Manuela Albrecht.
Certaines tonalités peuvent être carrément enivrantes pour les amis à quatre pattes. Nous ne pouvons pas tous entendre non plus, car les chiens perçoivent les sons deux fois plus haut que nous. Les amis à quatre pattes peuvent même entendre des sons allant jusqu'à 50,000 XNUMX Hertz. « Les chiens hurlent parfois au son des sirènes ou des instruments de musique. Il existe même des fréquences qui peuvent donner vie au patrimoine génétique. Les chiens hurlent parce que cela leur semble positif », explique Albrecht. Ce sentiment positif aime revêtir des traits collectifs. "Tous ceux qui hurlent appartiennent au groupe ou à la meute." Cela renforce la cohésion et la structure sociale du groupe. Les experts l'appellent contact hurlant.
Les propriétaires de plusieurs chiens sont généralement autorisés à écouter un chœur de hurlements. Parce que les aboiements et les hurlements sont contagieux. «Si on commence, tout le monde dans tout le quartier ou dans le groupe le fera bientôt», explique le psychologue animalier. Ceci est souvent précédé d’un aboiement d’alarme.
Stefan Kirchhoff est un ancien directeur de refuge pour animaux et a été directeur adjoint du projet de chiens errants « Tuscany Dog Project » du chercheur sur les loups Gunther Bloch, dans lequel les scientifiques ont entrepris des observations comportementales à long terme de groupes sauvages de chiens domestiques en Toscane. Il se souvient : « En Toscane, les chiens réagissaient au premier bruit du matin par des aboiements d'alarme, après quoi deux des chiens commençaient presque toujours à hurler en chœur. »
Kirchhoff soupçonne que la disposition à hurler est probablement génétique. Toutes les races de chiens ne hurlent pas. Les races nordiques, en particulier les huskies, adorent hurler. Les Braques de Weimar et les Labradors s'amusent également avec les hurlements bruyants. Les caniches et les eurasiers, en revanche, ne le font pas.
Cependant, les hurlements peuvent aussi avoir une importance territoriale. D'une part, les chiens hurlent pour aider à localiser les membres du groupe, selon Kirchhoff. "Si un chien est séparé de son groupe, il utilise ses hurlements pour établir le contact avec les autres, qui répondent alors généralement." En revanche, les chiens extérieurs au groupe étaient hurlés pour marquer leur territoire – selon la devise : « Voici notre territoire !
Pleurer au lieu de s'arrêter
L'âge auquel un chien commence à hurler varie. Certains commencent à hurler dès l’enfance, d’autres seulement à l’âge de quelques années. Le pitch est également individuel. Alors que les hurlements des loups semblent très harmonieux et synchrones, les hurlements choraux des chiens ne sont généralement pas très flatteurs pour nos oreilles. Parce que chaque ami à quatre pattes hurle dans son propre ton. Manuela Albrecht le compare à un dialecte – chaque chien en parle un différent.
Si l'ami à quatre pattes hurle dès que le maître ou la maîtresse quitte la maison, les hurlements ne doivent pas nécessairement signifier une anxiété de séparation. Stefan Kirchhoff pense que les chiens peuvent hurler parce qu'ils veulent que leur meute soit ensemble. «Ou bien ils pleurent par ennui ou lorsqu'ils perdent le contrôle», explique Manuela Albrecht. "Et les chiennes en chaleur font hurler les mâles."
S’il y a réellement un différend avec les voisins, seule la formation peut aider. « Un chien doit apprendre à rester seul ou avec seulement une partie de la famille humaine et à se détendre en même temps », conseille l'éducateur canin. Mais dans un immeuble à appartements en particulier, il vaut la peine d'établir un signal de démolition en cas de hurlement.
Cependant, Albrecht a une autre suggestion pour gérer les hurlements : « Si vous regardez les choses du point de vue de la communication, nous, les humains, devrions hurler beaucoup plus souvent avec nos chiens au lieu de les corriger constamment. »