Marie Allen
Ça fait partie de la vie avec des amis à quatre pattes : la légère odeur d'un chien. Cependant, si cela se transforme en une puanteur envahissante, la cause doit être recherchée.
Souvent, les propriétaires ne remarquent même pas que leur chien pue parce qu'ils se sont habitués à l'odeur», explique la vétérinaire Claudia Nett-Mettler du canton de Zoug. Selon le spécialiste en dermatologie, chaque chien mouillé sent mauvais, que ce soit après une baignade dans le lac ou une promenade sous la pluie d'automne. "En raison du contact avec l'eau, les produits métaboliques produits par les micro-organismes sont libérés." Cela crée l'odeur rance typique de la fourrure mouillée. Une fois que le chien est sec, la puanteur disparaîtra.
À des températures et à une humidité plus élevées, ces micro-organismes peuvent se multiplier de manière excessive. L'odeur de la peau devient plus forte. Les chiens avec un sous-poil épais ou une fourrure longue, en particulier, ont tendance à sentir mauvais dès qu'ils se baignent fréquemment. "L'humidité constante associée à la température ambiante plus élevée crée un climat chaud et humide sur la peau, qui offre aux bactéries et aux levures un terreau idéal", explique Nett-Mettler.
Des raisons aussi diverses que les races
Cependant, si l'ami à quatre pattes sent mauvais à sec et sans s'être roulé dans la bouse, la recherche de la cause est à l'ordre du jour. "Une mauvaise odeur corporelle est le signe d'un problème de santé", prévient le dermatologue animalier. Outre la diarrhée chronique, les maladies du vagin avec écoulement odorant, l'incontinence urinaire, les dermatites allergiques, les infections cutanées parasitaires, l'inflammation des plis cutanés, par exemple, sont des raisons courantes d'une forte odeur corporelle. Non seulement les races avec des plis cutanés prononcés comme le Shar-Pei sont sensibles à cela. "Tous les chiens à nez court comme les carlins, les bouledogues, les pékinois, mais même les cockers souffrent souvent de problèmes de peau avec une forte odeur", explique Claudia Nett-Mettler.
L'odeur désagréable provient souvent de la bouche ou de l'oreille. Cela ne doit pas toujours être pour des raisons sérieuses. Les restes de nourriture peuvent rester coincés dans les lèvres - en particulier chez les races aux plis prononcés comme le Cocker Spaniel - et provoquer une puanteur. Si vous avez une odeur désagréable constante dans la bouche, vous devriez consulter un vétérinaire. Selon le vétérinaire, la mauvaise haleine provient généralement d'une inflammation ou d'une prolifération des gencives, de dents cariées ou de tumeurs dans la cavité buccale. D'autre part, l'odeur de la bouche peut être une indication de maladies graves telles que des problèmes d'estomac, une maladie rénale chronique ou un diabète sucré non contrôlé (acidocétose).
Le rougeur de la peau de l'oreille ou le cérumen foncé doivent également être clarifiés par le vétérinaire, car ils ne sont pas seulement une source d'odeur souvent négligée, mais peuvent facilement devenir chroniques. Même les pieds moites peuvent être à l'origine d'une odeur de moisi. "Certains chiens montrent une production excessive de sueur des glandes sudoripares sur leurs pattes. Cela peut entraîner une odeur de patte rance même chez des chiens par ailleurs en bonne santé », explique Nett-Mettler.
En revanche, l'odeur piquante que les chiens diffusent à l'aide de leurs poches anales est la plupart du temps inoffensive. S'il y a des petits soucis, le chien va se débrouiller : "Alors il va se lécher l'anus plus souvent ou aller faire de la luge sur son derrière", précise l'expert. Si l'odeur persiste, des fistules, des tumeurs ou une inflammation du sac anal pourraient également être à l'origine.
Le régime n'a pas d'importance
Contrairement à la croyance populaire, comme le souligne Nett-Mettler, l'alimentation n'affecte pas les sécrétions olfactives de nos amis à quatre pattes. "L'odeur de la peau est indépendante de la source de nourriture." Seule une réaction d'hypersensibilité aux aliments fait exception. "Cependant, les chiens souffrant d'une intolérance ou d'une allergie alimentaire n'ont pas tendance à développer des odeurs cutanées, mais plutôt des flatulences sévères." Dans un tel cas, le dermatologue recommande un changement d'alimentation.
Pour la plupart, ce sont les chiens plus âgés qui développent de fortes odeurs. Malheureusement, la santé de la peau diminue généralement avec l'âge. La barrière cutanée s'affaiblit. "Cela conduit à des concentrations plus élevées de levures et de bactéries sur la peau et donc à plus d'odeurs", explique le vétérinaire, rappelant que le risque de maladies systémiques, de mauvaises dents et de maladies de la cavité buccale augmente également avec l'âge.
Cependant, un destin puant n'est pas scellé. "Chaque propriétaire de chien peut faire quelque chose à ce sujet", conseille Nett-Mettler en visitant un vétérinaire en fonction de la cause ou si les raisons ne sont pas claires. Si la mauvaise odeur vient de la peau, un shampooing fréquent aidera. "Cependant, uniquement avec des ingrédients désinfectants ou antifongiques qui tuent les bactéries et les champignons de levure sur la peau et réduisent ainsi les odeurs corporelles", explique Nett-Mettler. La propreté et les contrôles d'hygiène suffiraient presque toujours à prévenir les mauvaises odeurs. « Un toilettage régulier est généralement important. Les chiens avec un sous-poil épais et une fourrure longue, en particulier, doivent toujours être bien taillés et peignés.» Dans le cas d'un chien qui aime se baigner et qui a un sous-poil épais, le dermatologue recommande de couper le pelage court en été.