Marie Allen
On estime que 2 millions de chats errants vivent en Allemagne. Pour cette raison, de nombreuses municipalités ont maintenant introduit la castration obligatoire pour les chats à l'extérieur - la seule façon de traiter définitivement le problème. Mais qu'arrive-t-il aux errants ? Des associations de protection animale comme le Katzenschutzbund Essen prennent soin des animaux, les font castrer, soigner par un vétérinaire et les nourrir. Nous nous sommes rencontrés pour un entretien avec le Katzenschutzbund et avons été autorisés à visiter une station d'alimentation.
Voici comment vivent les chats errants
Les oreilles dressées et les yeux écarquillés, le chat Blacky se précipite vers son lieu d'alimentation sous la caravane garée. Six animaux errants y ont été nourris depuis leur naissance. Les chats, maintenant âgés d'environ 12 ans, sont les enfants d'un chat d'extérieur non castré. Ils sont nés en plein air : de vrais errants qui ont du mal à s'habituer à la présence des gens. Même aujourd'hui, les nez de fourrure sont suspects. Dès que nous nous rapprochons trop d'eux, ils s'enfuient. Seule la blanche bringée Lilly tolère notre présence mais continue de nous lancer des regards suspects pendant qu'elle mange. C'est bien que les bénévoles s'occupent des chats errants. Mais d'où viennent tous les chats errants ? Et que pouvons-nous faire pour les aider ? L'Association pour la Protection des Chats a répondu à nos questions.
Entretien avec l'Association pour la Protection des Chats
Comment se fait-il qu'il y ait autant de chats errants en Allemagne ?
Association pour la Protection des Chats : Les chats errants sont des chats domestiques sauvages ou descendent de ceux-ci. Il y avait donc toujours un coupable. Vous ne tombez pas du ciel. Soit les chats ne sont pas castrés à temps et s'enfuient ensuite, soit ils sont abandonnés par leurs propriétaires parce qu'ils sont gênants, malades ou gestants. S'ils survivent, ils jettent alors leurs petits dehors et continuent à se reproduire.
A quels dangers les animaux errants sont-ils exposés ? De quoi souffres-tu ?
Association pour la Protection des Chats : Ils souffrent du fait qu'ils n'ont pas de toit au-dessus de leur tête. Surtout en hiver, ils sont gênés par le froid et l'humidité. Lorsqu'ils gèlent, ils rampent souvent dans la voiture, dans le compartiment moteur ou s'assoient sur les pneus. Ils y sont protégés. Des blessures graves surviennent souvent si le moteur est démarré.
La faim est aussi un gros problème. Le sous-approvisionnement entraîne des maladies qui rendent les animaux encore plus impuissants. Sans aide humaine, les chats ne peuvent pas s'occuper les uns des autres à l'extérieur.
Que diriez-vous des chats de la station d'alimentation que nous visitons aujourd'hui ?
Association pour la Protection des Chats : Ce sont six chats qui sont tous nés en extérieur il y a environ 12 ans. Ils sont la progéniture d'un chat domestique. Ce chat vivait principalement à l'extérieur, y accouchait également, mais n'amenait ses petits que lorsqu'ils étaient si gros qu'ils ne pouvaient plus être apprivoisés. Les refuges pour animaux sont réticents à accueillir des animaux qu'ils ne peuvent pas transporter. Quiconque y va veut avoir un chat apprivoisé. C'est pourquoi nous avons relâché les chats après leur stérilisation. Parce que les chats d'une demi-année qui sont devenus sauvages peuvent difficilement être transportés.
Cette histoire n'est certainement pas un incident isolé, n'est-ce pas ?
Association pour la Protection des Chats : Malheureusement non. Les refuges pour animaux et l'association de protection des chats ont des foyers d'accueil, mais nous ne pouvons pas empiler les animaux. Il y en a des centaines. Au cours des plus de 40 ans d'activité du Katzenschutzbund, nous avons accompli beaucoup de choses, nous avons fait beaucoup de travail éducatif, mais nous sommes étonnés qu'après tant d'années, les animaux soient mort-nés à l'air libre puis deviennent sauvages. Et nous ne pouvons pas le contrôler. Les animaux que nous transmettons ensuite sont castrés, mais ça ne s'arrache pas. Nous sommes encore appelés à ce jour : voici une portée, il y a une portée. Et si l'appel arrive trop tard, les animaux n'ont aucun contact humain pendant les premières semaines, il est alors difficile de les apprivoiser.
Comment et jusqu'à quel âge peut-on apprivoiser les parasites ?
Association pour la Protection des Chats : Habituellement jusqu'à l'âge de huit semaines. Dans de rares exceptions aussi jusqu'à l'âge de deux ans. Les animaux plus âgés deviennent également plus confiants avec le temps, mais avant tout, ils ont peur des gens. Ils ne peuvent être capturés qu'avec un piège vivant et manipulés avec des gants. Dans les foyers d'accueil, on essaie de les apprivoiser et de les habituer aux gens. C'est un long processus qui demande beaucoup de patience. Parfois c'est frustrant. Nous passons plusieurs heures par jour avec les chats. Tout d'abord, tout nettoyer et les nourrir. Et puis nous essayons de les faire manger dans votre main. C'est la première étape pour qu'ils puissent voir que la personne n'est pas mauvaise. Nous jouons avec eux et passons du temps avec eux. Mais avant d'avoir la confiance des chats, cela prend beaucoup de temps. Ils ont beaucoup vu.
Quels sont les problèmes avec le placement des anciens chats errants ?
Association pour la Protection des Chats : Les chiens errants sont très difficiles à installer n'importe où. Souvent, ils essaient de retourner dans leur ancien quartier. Les animaux que nous avons stérilisés sont également tous marqués. Autrefois par un tatouage, aujourd'hui par une puce. Mais il arrive toujours que les animaux s'enfuient.