Marie Allen
Le caoutchouc se trouve dans la sève d'un arbre spécial. Le caoutchouc peut être utilisé pour fabriquer du caoutchouc à effacer, pour les imperméables et les bottes en caoutchouc, pour les pneus de voiture et bien plus encore. Le nom caoutchouc vient d'une langue indienne : « Cao » signifie arbre, « Ochu » signifie larme.
L'arbre à caoutchouc est originaire de la région amazonienne en Amérique du Sud. Il atteint une taille moyenne. Sous l'écorce, il a des tubes de lait qui transportent la sève des racines vers les feuilles. Ce jus est composé de deux tiers d'eau et d'un tiers de caoutchouc.
Les Indiens avaient déjà découvert que vous pouvez couper la moitié du tronc avec une coupe oblique et accrocher un petit récipient sur l'arbre, et la sève y coulera. Si vous ne coupez pas l'autre côté de l'arbre, l'arbre peut survivre.
Le jus laiteux est aussi appelé "caoutchouc naturel" ou "latex". Si vous épaississez le jus, vous pouvez l'utiliser pour enduire un morceau de tissu ou de cuir. Cela le rend étanche.
Que peut-on fabriquer avec du caoutchouc ?
L'hévéa ne s'est répandu que longtemps après la découverte de l'Amérique. Aujourd'hui, on le trouve dans les plantations du monde entier, mais uniquement dans une bande chaude de chaque côté de l'équateur. Avant cela, seule la cire d'abeille était connue pour rendre le tissu raisonnablement imperméable. C'était beaucoup mieux avec du caoutchouc.
En 1839, l'Américain Charles Goodyear réussit à fabriquer du caoutchouc à partir de caoutchouc naturel. Le processus s'appelle la vulcanisation. Le caoutchouc est beaucoup plus résistant que le caoutchouc naturel. Vous pouvez également le laisser plus doux ou le rendre plus dur. Il convient également aux pneus de voiture, par exemple.
En 1900, le Russe Ivan Kondakov réussit à produire artificiellement du caoutchouc. Vous pouvez aussi en faire du caoutchouc. Aujourd'hui, environ un tiers du caoutchouc provient de la nature, les deux tiers sont fabriqués artificiellement, principalement à partir de pétrole.
Aujourd'hui, plus de la moitié du caoutchouc est utilisé dans la fabrication de pneus de voiture. L'une des plus grandes marques d'aujourd'hui porte toujours le nom de son inventeur et s'appelle Goodyear. La suie de la cheminée est ajoutée au caoutchouc pendant la production. Cela rend les pneus durables et leur donne également une couleur noire. Une plus petite partie est nécessaire pour les bottes en caoutchouc, les semelles de chaussures, les vêtements de protection spéciaux, les élastiques, les gommes, les gants, les préservatifs et bien plus encore.