Manchot

Personne ne sait exactement d’où vient le nom « pingouin ». Le mot latin « pingouin » signifie « gros » ; mais il pourrait aussi être dérivé du gallois « pen gwyn », « tête blanche ».

Caractéristiques

A quoi ressemblent les pingouins ?

Bien que les manchots soient des oiseaux, ils ne peuvent pas voler : ils utilisent leurs ailes pour nager. Les pingouins ont une petite tête qui se fond doucement dans leur corps potelé. Le dos est uniformément recouvert de plumes sombres ou noires. Le ventre est plutôt clair ou blanc. Les plumes peuvent être très denses : avec 30,000 XNUMX plumes, le manchot empereur a un plumage plus dense que n'importe quel autre oiseau.

Les ailes des manchots sont longues et flexibles. Leurs queues sont courtes. Certains manchots peuvent atteindre 1.20 mètre de haut.

Où vivent les pingouins ?

À l'état sauvage, les manchots ne vivent que dans l'hémisphère sud. On les trouve en Antarctique et sur les îles au large. Également en Australie, en Nouvelle-Zélande, au Chili, en Argentine et en Afrique du Sud, ainsi que dans les îles Falkland et Galapagos. Les manchots vivent principalement dans l’eau et préfèrent les courants océaniques froids. Ils vivent donc sur les côtes des pays ou des îles qu’ils habitent.

Ils ne débarquent que pour se reproduire ou lors de fortes tempêtes. Cependant, les manchots migrent parfois loin à l'intérieur des terres. Certaines espèces y pondent même leurs œufs.

Quels types de pingouins existe-t-il ?

Il existe au total 18 espèces différentes de manchots.

Se comporter

Comment vivent les pingouins ?

Les manchots passent la plupart de leur temps dans l'eau. Grâce à leurs ailes puissantes, ils nagent rapidement dans l’eau. Certains manchots peuvent atteindre des vitesses allant jusqu'à 50 kilomètres par heure ! Sur terre, les pingouins ne peuvent que se dandiner. Cela a l'air plutôt gênant. Néanmoins, ils peuvent ainsi parcourir de grandes distances. Lorsque la pente devient trop raide pour se dandiner, ils s'allongent sur le ventre et glissent vers le bas ou se poussent en avant avec leurs pieds.

Amis et ennemis des pingouins

Leur coloration noire et blanche protège les pingouins des attaques ennemies dans l'eau : car d'en bas, les ennemis qui plongent plus profondément peuvent à peine voir les pingouins avec leur ventre blanc contre le ciel. Et d’en haut, son dos sombre se confond avec les profondeurs sombres de la mer.

Certaines espèces de phoques se nourrissent de manchots. Il s'agit notamment des léopards de mer, mais aussi des lions de mer. Les labbes, les pétrels géants, les serpents et les souris aiment voler les œufs des couvées ou manger les jeunes oiseaux. Les manchots sont également menacés par l'homme : l'effet de serre déplace les courants océaniques froids de sorte que certaines zones de la côte disparaissent en tant qu'habitats.

Comment se reproduisent les pingouins ?

Le comportement reproducteur des différentes espèces de manchots est très différent. Les mâles et les femelles passent souvent l’hiver séparément et ne se retrouvent qu’à la saison de reproduction. Certains manchots sont fidèles et forment un couple pour la vie. Tous les manchots se reproduisent en colonies. Cela signifie que de nombreux animaux se rassemblent au même endroit et y mettent bas ensemble. Dans le cas des manchots empereurs, les mâles incubent les œufs dans leurs plis abdominaux. D'autres manchots recherchent des grottes, construisent des nids ou des creux.

Une fois éclos, les petits se rassemblent souvent dans une sorte de « jardin d’enfants des pingouins » : ils y sont nourris par tous les parents ensemble. Il n'y a aucun prédateur terrestre sur les aires de reproduction des manchots antarctiques. Par conséquent, les manchots n’ont pas le comportement de fuite typique. Même lorsque les gens s’approchent, les animaux ne s’enfuient pas.

Comment chassent les manchots ?

Les manchots parcourent parfois 100 kilomètres dans l'eau pour chasser. Lorsqu'ils aperçoivent un banc de poissons, ils nagent directement dedans et se précipitent. Ils dévorent tous les animaux qu'ils attrapent. Les pingouins tentent d'attraper le poisson par derrière. Sa tête se penche en avant à une vitesse fulgurante. Lors d'une capture réussie, un manchot royal peut manger environ 30 livres de poisson ou le collecter pour nourrir ses petits.

Care

Que mangent les pingouins ?

Les pingouins mangent du poisson. Il s'agit principalement de petits poissons et de calmars en bancs. Mais les gros pingouins attrapent aussi de plus gros poissons. Autour de l'Antarctique, le krill est également au menu. Ce sont de petits crabes qui nagent en énormes essaims.