Tortues molles de Papouasie

Les tortues molles de Papouasie sont reconnaissables d'un seul coup d'œil : elles ont un nez allongé qui rappelle le museau d'un cochon.

Caractéristiques

À quoi ressemble la tortue molle de Papouasie ?

La tortue molle de Papouasie appartient aux reptiles et là à la famille des tortues molles. Comme toutes les tortues, elles possèdent une armure osseuse recouvrant tout leur corps. Ils peuvent rentrer la tête, les pattes avant et les pattes arrière complètement sous la coquille. Contrairement aux autres tortues, la carapace n'est pas recouverte de plaques cornées mais est recouverte d'une peau coriace. Chez les animaux adultes, la coquille mesure jusqu'à 50 centimètres de long. La face ventrale scintille de rose.

Les tortues ont une tête ronde. Leur nez est allongé en cette petite trompe typique. Leurs pattes avant ont été modifiées en longues nageoires plates avec deux orteils. Les pattes postérieures sont également plates et en forme de pagaie, mais on peut toujours y voir les cinq orteils.

Où vit la tortue molle de Papouasie ?

Comme leur nom l’indique, les tortues molles de Papouasie sont originaires du sud de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Mais on les trouve également dans le nord de l'Australie. Les tortues molles de Papouasie vivent uniquement dans l’eau. Les animaux d'eau douce vivent dans les rivières et les estuaires. Ils pagayent rarement dans les eaux saumâtres. L’eau saumâtre est un peu salée, car on ne la trouve que là où les rivières se jettent rapidement dans la mer.

Quelles sont les espèces de tortues molles de Papouasie ?

La tortue molle de Papouasie est la seule espèce de la famille des tortues molles.

Quel âge a la tortue molle de Papouasie ?

On ne sait pas exactement quel âge atteignent les tortues molles de Papouasie. Les tortues vivent généralement plusieurs décennies.

Se comporter

Comment vivent les tortues molles de Papouasie ?

On sait peu de choses sur la tortue molle de Papouasie. Pendant longtemps, seuls quelques spécimens empaillés provenant de musées étaient connus. Par exemple, les chercheurs n’ont découvert qu’au milieu du siècle dernier que les tortues molles de Papouasie étaient des habitants purement aquatiques. Les mâles passent toute leur vie dans l'eau. Les femelles ne descendent à terre que pour pondre leurs œufs. Les petites tortues se déplacent alors rapidement vers l'eau.

La plupart du temps, les tortues molles de Papouasie nagent au fond de l’eau. Là, ils cherchent de la nourriture avec leurs pattes avant dans le sol. Lorsqu’ils ont trouvé quelque chose à manger, ils reniflent abondamment leurs proies. En eau libre, les tortues molles de Papouasie sont également très douées pour la natation et la plongée. Comme tous les reptiles, les tortues molles de Papouasie ont besoin de remonter à la surface pour respirer. Cependant, ils ne tiennent leur petite trompe au-dessus de l’eau que pour respirer rapidement.

En outre, ils disposent d'une autre méthode pour faire le plein d'oxygène : ils absorbent vraisemblablement une grande partie de leurs besoins en oxygène directement de l'eau via un réseau dense de fines veines dans la cavité buccale et le cloaque. Cette espèce montre à quel point elle est parfaitement adaptée à la vie aquatique.

Amis et ennemis de la tortue molle de Papouasie

Grâce à leur carapace solide, les tortues molles de Papouasie sont bien protégées des prédateurs. Mais pas devant l’homme – leur plus grand ennemi. Dans leur pays d’origine, les tortues molles de Papouasie sont considérées comme un mets délicat. Ils sont donc capturés et mangés.

Comment se reproduisent les tortues molles de Papouasie ?

Les tortues molles de Papouasie femelles pondent des œufs. Après l'accouplement, les femelles descendent à terre et pondent leurs œufs dans le sol. Les bébés tortues doivent se débrouiller seuls dès leur éclosion. Beaucoup d’entre eux deviennent la proie d’oiseaux de proie et d’autres prédateurs lorsqu’ils se dirigent vers l’eau.

Care

Que mange la tortue molle de Papouasie ?

Les tortues molles de Papouasie aiment presque tout ce qu'elles trouvent : les petits poissons et les crabes, bien sûr. Mais ils aiment aussi tacher les fruits, les feuilles ou l’herbe qui tombent dans l’eau. Dans les zoos, ils sont nourris avec des laitues amères comme la chicorée. Il y a aussi des fruits : les poires, par exemple, seraient particulièrement appréciées des animaux.

Élevage de la tortue molle de Papouasie

Les tortues molles de Papouasie sont relativement rarement gardées dans les zoos.