Marie Allen
Les chiens considérés comme les ancêtres du Staffordshire Bull Terrier ont vécu en Angleterre pendant plus de 250 ans. Les mineurs du centre de l’Angleterre, notamment du comté de Staffordshire, élevaient et gardaient les chiens. C'étaient petits et costauds. Ils ne devraient pas être particulièrement grands, puisqu'ils vivaient avec les ouvriers dans leurs petits appartements.
A savoir : Le Staffordshire Bull Terrier ne doit pas être confondu avec l'American Staffordshire Terrier. Cette race, originaire des États-Unis, est entre autres plus grande. Cependant, celle-ci s'est développée à partir des mêmes ancêtres à la fin du 19ème siècle.
Les Staffordshire Bull Terriers étaient également utilisés pour s'occuper des enfants, ce qui leur a valu le surnom de « Nanny Dog ». Mais au début, ils étaient utilisés pour éliminer et tuer les rats, ce qui se transformait en compétition. Dans cette sanglante soi-disant morsure de rat, le chien qui a tué autant de rats que possible dans les plus brefs délais a gagné.
Depuis 1810 environ, le Staffordshire Bull Terrier s'est imposé comme la race de chien préférée pour les combats de chiens. Notamment parce qu’ils sont considérés comme forts et capables de souffrir. Avec la vente de chiots, les concours et les courses de chiens, on voulait générer des revenus supplémentaires afin d'améliorer les pauvres salaires de la profession ouvrière.
A savoir : Les chiens ont été croisés avec d'autres terriers et colleys.
Le taureau et le terrier, comme on les appelait encore à l'époque, étaient également un symbole de statut social pour la classe ouvrière des bassins houillers. Les objectifs de l'élevage étaient des chiens courageux et tenaces, prêts à coopérer avec les humains.
Intéressant : Aujourd'hui encore, le Staffordshire Bull Terrier est l'une des races de chiens les plus élevées en Angleterre.
Lorsque ces combats de chiens furent interdits en Angleterre en 1835, l'objectif de l'élevage se concentrait sur le caractère familial du Staffordshire Bull Terrier.
Selon le standard de la race, l'intelligence et la convivialité avec les enfants et la famille sont les principaux objectifs lors de l'élevage du Staffordshire Bull Terrier. Cent ans plus tard, en 100, le Kennel Club (l'organisation faîtière des clubs britanniques de races canines) a reconnu la race canine comme une race distincte.
A savoir : Depuis sa reconnaissance en 1935, le standard de la race a beaucoup évolué. Le changement le plus important a été de réduire la hauteur attendue de 5.1 cm sans ajuster également le poids maximum. C'est pourquoi le Staffordshire Bull Terrier est un chien assez lourd pour sa taille.