Nutrition des chiens et des chats atteints d'une maladie du foie

Le foie est l'organe métabolique central du corps. Il forme, stocke et détoxifie de nombreux nutriments, vitamines, hormones, etc. Si ce "couteau suisse" de l'organisme est affaibli, le régime alimentaire doit être adapté à la situation métabolique modifiée.

Quel est l'objectif d'un régime du foie?

Dans le cas des maladies du foie, une alimentation adaptée aux problèmes hépatiques permet de soulager le foie. Le but d'un régime n'est généralement pas de traiter la cause de la maladie, mais de réduire les effets de la maladie du foie.

Par exemple, de nombreux patients hépatiques chroniques perdent du poids et développent des symptômes de carence après un certain temps, car des processus importants du métabolisme énergétique et des fonctions de stockage du foie ne fonctionnent plus.

Les principaux objectifs d'un régime hépatique sont donc :

• Apport énergétique suffisant, gardez votre poids aussi normal que possible
• Soutenir les processus métaboliques normaux
• Éviter une accumulation de toxines métaboliques (dues à des perturbations de la fonction de détoxification du foie)
• Soutenir la réparation et la régénération des cellules hépatiques
• Compensation des déséquilibres électrolytiques

Comment doit être composé un régime hépatique ?

Les limitations de la fonction hépatique peuvent avoir des causes très différentes, mais certains principes nutritionnels sont les mêmes pour presque tous les patients hépatiques puisque le foie réagit toujours de manière similaire aux troubles.

Modifications du métabolisme des protéines

La plupart des protéines circulant dans le sang se forment dans le foie. Sous forme de petits blocs de construction (acides aminés), ils sont absorbés par les aliments dans l'intestin et atteignent le foie via la veine porte, où ils sont utilisés pour constituer exactement les protéines dont le corps a besoin, par exemple :

• Albumine : Elle représente plus de la moitié des protéines produites dans le foie et est responsable de la liaison du liquide dans les vaisseaux sanguins et sert de support pour d'autres substances. Un manque d'albumine entraîne une accumulation de liquide dans les tissus (œdème) et les cavités corporelles, par exemple, l'hydropisie abdominale (ascite)
• Facteurs de coagulation sanguine : ils garantissent que les vaisseaux sanguins sont à nouveau scellés rapidement en cas de blessures mineures. S'il y a un manque de facteurs de coagulation, ce processus prend plus de temps, de sorte que de grosses ecchymoses peuvent se former dans le tissu sous-cutané, par exemple.
• Les blocs de construction protéiques en excès (acides aminés) dont le corps n'a pas besoin pour le moment sont normalement décomposés en leurs parties individuelles par le foie et partiellement convertis en glucides ou en graisses pour la production d'énergie. Cela libère des composés azotés qui doivent être détoxifiés ou stockés par le foie. Si le foie ne peut pas le faire, l'ammoniac s'accumule dans le sang (hyperammoniémie). Certains acides aminés (acides aminés aromatiques) s'accumulent également dans le sang lorsque le foie est faible, car ils sont plus difficiles à métaboliser dans le foie. Les deux entraînent des lésions cérébrales, qui peuvent se manifester sous la forme de convulsions, d'une diminution de la conscience ou de problèmes de comportement et sont connues sous le nom d'encéphalopathie hépatique.

Protéines dans l'alimentation du foie

La conséquence des modifications du métabolisme des protéines est qu'un régime hépatique ne doit en aucun cas contenir trop de protéines afin de réduire le risque d'encéphalopathie hépatique. D'autre part, bien sûr, il ne doit pas contenir trop peu de protéines pour que l'organisme ne soit pas obligé de métaboliser des protéines endogènes, par exemple des muscles, pour accumuler de l'albumine, etc.

Dans l'alimentation des chiens et des chats en bonne santé, il y a généralement plus de protéines que ce qui est absolument nécessaire, de sorte qu'un régime à base de foie a une teneur en protéines inférieure à celle d'un "aliment moyen". Il est d'autant plus important que les protéines de l'alimentation du foie aient une valeur biologique particulièrement élevée, c'est-à-dire qu'elles contiennent exactement les acides aminés dont l'organisme a besoin pour qu'il y ait le moins de « déchets » possible à détoxifier. Il a été démontré qu'une forte proportion d'acides aminés à chaîne ramifiée aide à réduire la concentration d'ammoniac dans le sang et donc l'altération du système nerveux. Une forte proportion de l'arginine, un acide aminé, soutient le foie dans la détoxification de l'ammoniac via le cycle dit de l'urée.

Certaines protéines végétales répondent mieux à ces besoins, comme les protéines de soja, c'est pourquoi les régimes à base de foie peuvent contenir moins de viande que d'autres aliments. La valeur biologique et la digestibilité des protéines dans les régimes hépatiques sont nettement plus élevées que dans les aliments prêts à l'emploi conventionnels.

Dans le cas d'une encéphalopathie hépatique due à une insuffisance hépatique sévère ou à un shunt hépatique, l'apport en protéines peut d'abord devoir être limité dans la mesure où il est inférieur aux besoins d'entretien. Votre vétérinaire traitant recommandera des mesures d'alimentation appropriées dans ces cas.