Moose

L'orignal est un animal puissant qui ressemble au cerf : avec son corps massif et ses énormes bois à la pelle sur la tête, il est vraiment impressionnant.

Caractéristiques

À quoi ressemble Moïse ?

L'orignal appartient à la famille des cerfs et donc aux ongulés à doigts pairs. Ce sont les plus grands cerfs vivants et peuvent facilement regarder une personne d'en haut :

Leur hauteur d'épaule peut atteindre 230 centimètres, ils mesurent jusqu'à 300 centimètres de la tête aux fesses et ils pèsent entre 300 et 800 kilogrammes. Les femelles sont toujours plus petites que les mâles. L'orignal se distingue des autres espèces de cerfs au premier coup d'œil car il possède de longues pattes par rapport à son corps massif : celles-ci mesurent de 110 à 120 centimètres.

La poitrine et les épaules sont très larges et musclées, l'arrière du corps est incliné vers le bas.

Les bois, qui peuvent mesurer jusqu'à deux mètres de large et peser jusqu'à 20 kilogrammes, sont typiques du taureau Moïse. On l'appelle une pelle parce que les appendices sont larges et en forme de pelle. Le scoop est versé chaque printemps et repousse à l'automne.

La soi-disant bosse d'orignal sur les épaules est également perceptible chez les mâles. C'est là que s'attachent de nombreux gros muscles et tendons qui portent les bois.

Cette bosse est plus prononcée chez les mâles et plus petite chez les femelles, qui n'ont pas de bois. L'orignal a un pelage épais et long de poils assez durs. Il est brun rougeâtre à brun noirâtre et plus foncé en été qu'en hiver. La fourrure sur les jambes est beaucoup plus courte et plus légère. Les oreilles sont ovales allongées et se rétrécissent vers les extrémités, les yeux sont relativement petits.

Le museau est indubitable : la lèvre supérieure, appelée moufle, est très large et pend bien sur la lèvre inférieure. De plus, les mâles et les femelles arborent une barbe de 20 à 25 centimètres de long sur le menton lorsqu'ils sont adultes. La queue est minuscule, mesurant seulement cinq à dix centimètres.

Les orignaux sont des ongulés à doigts pairs. Leurs sabots sont en deux parties reliées par une peau - la peau est unique à l'orignal par rapport aux autres cerfs. Cette peau empêche les animaux de s'enfoncer dans la neige ou la boue.

Où vivent les orignaux?

Les orignaux vivent dans les régions froides du nord : ils habitent le nord de l'Europe, l'Asie et l'Amérique du Nord. En Amérique, ils vivent principalement au Canada, en Alaska et dans de petites parties des États-Unis, en Europe principalement en Scandinavie, en Finlande et en Russie. Ils étaient autrefois sur la route dans le nord-est de l'Europe centrale. Là, ils ont été exterminés.

Les orignaux vivent dans des forêts entrecoupées de marécages et de lacs. Dans le Grand Nord, dans l'Arctique, on les trouve aussi dans des régions sans arbres.

Quels types d'orignaux existe-t-il?

Il existe huit sous-espèces de wapitis : le wapiti européen, le wapiti de l'Est du Canada, le wapiti de l'Ouest canadien, le wapiti de l'Alaska, le wapiti de Yellowstone, le wapiti de l'Amour, le wapiti de Yakoutie et le wapiti du Kamtchatka. Ils diffèrent principalement par leur taille : le plus grand orignal vit en Amérique.

Quel âge a l'orignal ?

Dans la nature, les orignaux ne vivent généralement que 15 ans, en captivité, ils peuvent vivre environ 27 ans.

Se comporter

Comment vivent les orignaux ?

Les orignaux habitent généralement un vaste territoire. Ils se sentent plus à l'aise à des températures allant de -20 degrés Celsius à +10 degrés Celsius. Mais ils peuvent aussi résister au froid glacial jusqu'à -50 degrés Celsius. S'il fait trop chaud pour eux, ils marchent plus haut dans les montagnes où il fait plus frais.

Contrairement à nos cerfs rouges, par exemple, les orignaux sont des solitaires, ce n'est qu'en hiver qu'ils se rassemblent parfois en petits groupes.

L'orignal marche sur de longues distances et peut courir jusqu'à 60 kilomètres à l'heure. De plus, ils peuvent nager parfaitement et avec persistance. Et ce sont de grands plongeurs : ils peuvent boucher les narines et donc plonger quelques mètres à la recherche de plantes aquatiques.

La saison du rut de l'orignal commence à l'automne. Ensuite, les bois du wapiti mâle ont grandi et mesurent jusqu'à deux mètres de large, avec le wapiti américain même jusqu'à deux mètres et demi. Au début, les bagarres entre les mâles sont inoffensives, mais lorsqu'ils se battent enfin sérieusement pour les vaches orignaux, ils s'engagent dans des combats acharnés. L'orignal peut même être dangereux pour les humains : si vous les effrayez et qu'ils se sentent menacés, ils se promènent sauvagement.

Care

Que mangent les orignaux?

Les orignaux sont des herbivores et de vrais gourmands : ils ne mangent pas d'herbe, mais principalement des jeunes pousses d'arbres, des bourgeons, des feuilles fraîches de peupliers, de bouleaux et de saules ainsi que des plantes aquatiques en été. Cette « matière verte » est particulièrement riche en énergie. Ils mangent également des lichens - des excroissances végétales composées d'algues et de champignons.

En hiver, ils grignotent des brindilles de myrtilles, de bruyère et de pin et utilisent leur lèvre supérieure, le manchon, pour éplucher l'écorce des branches. En hiver, ils se nourrissent également des dépôts de graisse qu'ils ont accumulés en été.

Elevage d'orignaux

Lorsqu'il est élevé par des humains, l'orignal peut devenir très apprivoisé. Cependant, ils ont besoin d'une alimentation très spéciale et ne sont donc pas faciles à entretenir.