Marie Allen
Leur nom semble un peu dangereux, mais les tortues léopards sont des reptiles très doux et inoffensifs.
Caractéristiques
A quoi ressemble la tortue léopard ?
Les tortues ne peuvent être confondues avec aucun autre animal : leur carapace typique les rend uniques. Les tortues léopards appartiennent aux tortues et vivent en Afrique. Le motif tacheté de jaune et de noir de leur carapace rappelle un peu la fourrure d'un léopard ou d'une panthère, d'où leur nom. Plus ils vieillissent, plus leur motif typique sur la carapace disparaît progressivement.
La tête et les pattes sont jaunâtres. Les tortues léopards peuvent devenir beaucoup plus grandes que leurs cousines européennes : elles atteignent une longueur allant jusqu'à 70 centimètres. Les mâles sont reconnaissables à leur longue queue. De plus, leur armure ventrale est légèrement courbée vers l’intérieur.
Où vit la tortue léopard ?
Les tortues léopards vivent en Afrique orientale et australe : on les trouve depuis l’Éthiopie jusqu’en Namibie et en Afrique du Sud, en passant par le Soudan, l’ouest de la Tanzanie et le Kenya. Les tortues léopards vivent dans des semi-déserts sablonneux et dans des paysages secs de brousse et de savane. Ils n'aiment pas les forêts denses. Ils préfèrent vivre dans des régions où ne poussent que des buissons épineux et des herbes.
Quelles espèces de tortues léopard existe-t-il ?
Il existe deux races de tortues léopard : occidentale et orientale, qui se présentent à leur tour sous deux formes : les tortues léopard d'Afrique du Sud et du Kenya. La tortue léopard du Kenya est beaucoup plus légère et plus clairement marquée que la tortue sud-africaine.
Quel âge a la tortue léopard ?
Comme toutes les tortues terrestres, les tortues léopards peuvent devenir très vieilles : en captivité, elles vivent environ 20 à 30 ans, parfois même plus.
Se comporter
Comment vit la tortue léopard ?
Parce qu’elles vivent dans des zones très arides et sèches, les tortues léopards sauvages doivent migrer sur de longues distances pour trouver suffisamment à manger. On dit qu’ils traversent même des déserts.
Ils sont habitués à supporter de très grandes variations de température : pendant la journée, il peut faire plus de 30°C dans leur pays d'origine, la nuit, il ne fait que 10°C. Les tortues léopards sont des animaux très calmes et généralement un peu timides.
Même lorsqu’ils sont gardés comme animaux de compagnie, ils passent beaucoup de temps à manger. Ils ne sont pas pointilleux à ce sujet : si vous les gardez dans le jardin, il peut arriver qu'ils broutent toute la pelouse, même s'ils disposent d'une nourriture bien meilleure.
Par rapport à nos tortues européennes, les tortues léopards ont l’avantage de ne pas hiberner – en Afrique cela n’a aucun sens non plus. Cependant, ils y ont développé un comportement similaire : lors des périodes de sécheresse chaude, ils arrêtent de manger et tombent dans une sorte de « dormance estivale ». Cependant, les tortues léopards de compagnie sont actives toute l’année.
Amis et ennemis de la tortue léopard
Il est rare que les oiseaux de proie ou les prédateurs deviennent dangereux pour les tortues léopards adultes. Leur épaisse armure leur offre généralement une protection suffisante. La situation est différente avec les œufs et les jeunes animaux : ils sont très souvent mangés par des prédateurs, des oiseaux ou des serpents.
Comment se reproduit la tortue léopard ?
Les tortues léopard deviennent sexuellement matures lorsque leur carapace mesure 20 à 25 centimètres de long. Lors de l'accouplement, les mâles deviennent très vifs : ils grimpent sur le dos de la femelle et couinent fort. La femelle pond ensuite entre cinq et trente œufs et les enfouit dans le sol chaud.
Pour que les œufs se développent, il faut qu’il fasse très humide et chaud : ils ont besoin d’une température de 30°C et d’une humidité d’environ 70 pour cent. Après 180 à 250 jours, les petites tortues éclosent et s'enfouissent dans la terre à la lumière. Ils grandissent très vite et doivent se débrouiller dès le début sans leurs parents.
Care
Que mange la tortue léopard ?
Les tortues léopards sont végétariennes, elles ne mangent que des plantes. Comme leur habitat est très sec et qu’il n’y a pratiquement pas d’eau, ils doivent absorber du liquide principalement sous forme d’eau stockée dans les plantes. Les tortues léopard gardées comme animaux de compagnie obtiennent principalement de l'herbe, du foin, des herbes et des plantes succulentes. De temps en temps, ils sont également autorisés à manger des carottes, une pomme ou quelques légumes.
Attitude de tortue léopard
Les tortues léopards sont assez grandes et ont donc besoin de beaucoup d’espace : le terrarium doit être au moins dix fois plus long que la carapace de la tortue et cinq fois plus large.
Bien sûr, un terrarium plus grand est préférable. Et il est préférable qu'une pièce entière chauffée puisse être aménagée pour les animaux au sous-sol. Les tortues léopards ont besoin de beaucoup de chaleur. Nous pouvons les garder dehors en été, mais bien sûr, ils doivent rentrer dans leur terrarium chaud en hiver. Il doit être chauffé à environ 35°C.
Mais même en été, ils ont besoin d’un abri chauffé à l’extérieur pour pouvoir ramper lorsque le temps est plus frais et ne pas tomber malade. Il doit y avoir un abreuvoir et un bassin de baignade dans le terrarium dont l'entrée est très peu profonde. Il doit être rempli d'eau tiède.
Plan de santé
L’enclos et le terrarium de la tortue doivent être soigneusement nettoyés chaque semaine. Ils ont besoin d’eau fraîche et de nourriture chaque jour. Il est important de ne pas suralimenter les animaux, sinon des bosses se formeront sur la carapace et les tortues tomberont malades. Ils ont également besoin de beaucoup de calcium. La meilleure façon de leur apporter cela est de leur donner à manger certaines plantes, comme le pissenlit et le plantain. Certaines tortues mangent même des os pour obtenir suffisamment de calcium.