Marie Allen
Suffit-il d'imaginer que le propriétaire ou la maîtresse puisse caresser d'autres chiens pour que le chien fasse preuve de jalousie ? Selon des recherches récentes, oui. Ainsi, les amis à quatre pattes, avec leur comportement jaloux, ressemblent à de petits enfants.
Partager l’amour et l’attention d’un être cher avec d’autres est un sentiment désagréable pour les personnes jalouses. Nos chiens sont très similaires. Des recherches ont déjà montré que 80 % des propriétaires de chiens ressentent un comportement jaloux de la part de leurs amis à quatre pattes, comme aboyer, s'agiter ou tirer sur la laisse.
Pour que les chiens deviennent jaloux, il leur suffit évidemment d'imaginer que leur propriétaire ou leur maîtresse puisse caresser leurs proches. C’est ce que démontrent désormais les résultats d’une étude menée en Nouvelle-Zélande. Pour ce faire, les chercheurs ont mené des expériences auprès de 18 chiens et de leurs propriétaires.
Les chiens peuvent aussi être jaloux
"L'étude a confirmé ce en quoi de nombreux propriétaires de chiens croient fermement : les chiens manifestent un comportement jaloux lorsque leur compagnon humain interagit avec un rival potentiel", a déclaré Amalia Bastos, auteur principal de l'étude, à Science Daily. "Nous voulions approfondir le comportement pour voir si les chiens, comme les humains, peuvent imaginer mentalement une situation qui déclenche la jalousie."
Pour ce faire, Bastos et ses collègues ont observé le comportement des chiens dans deux situations différentes. Tout d’abord, une figurine réaliste d’un chien est placée à côté du propriétaire. Un écran de confidentialité a ensuite été placé entre le chien et le propriétaire afin que le chien ne puisse pas voir ce que faisait le propriétaire. Néanmoins, les chiens tiraient avec force sur la laisse alors qu'il semblait que les propriétaires caressaient leur rival.
La même chose a été faite avec le haut en polaire afin de pouvoir comparer la réaction des chiens. Cependant, avec le haut-de-forme, les chiens étaient beaucoup moins vigoureux pour tenter d'atteindre leurs maîtres.
À retenir : les chiens semblent présenter un comportement jaloux similaire à celui des enfants qui sont jaloux lorsque leur mère montre de l'affection pour d'autres enfants. Cela fait des chiens l’une des rares espèces qui semblent éprouver de la jalousie de la même manière que les humains.
La jalousie chez les chiens est similaire à la jalousie chez les humains
Parce que : Les chiens réagissent jalousement uniquement lorsque leurs propriétaires ont affaire à un rival perçu, et non à un objet inanimé. De plus, ils ne font preuve de jalousie que lorsque leurs propriétaires interagissent avec des rivaux, et non lorsque les deux se tiennent l'un à côté de l'autre. Troisièmement, les chiens présentent un comportement jaloux même lorsque les interactions ont lieu en dehors de leur champ de vision. Ces trois points s’appliquent également à la jalousie humaine.
"Nos résultats sont la première preuve que les chiens peuvent imaginer mentalement des interactions sociales jalouses", explique Bastos. "Des études antérieures ont confondu le comportement jaloux avec le jeu, l'intérêt et l'agressivité, car elles n'ont jamais testé les réactions des chiens lorsque le propriétaire et le rival social se trouvent dans la même pièce mais n'interagissent pas entre eux."
Il n’est pas encore possible de dire avec certitude si les chiens sont aussi jaloux que nous, les humains. Il reste encore beaucoup à apprendre, notamment sur la manière dont les animaux perçoivent leurs sentiments. "Mais il est désormais clair qu'ils réagissent aux situations de jalousie, même si elles se produisent en secret." Et tout jaloux sait à quel point ce cinéma mental peut être douloureux…