Marie Allen
Les poulets n'ont pas besoin de beaucoup pour une vie adaptée à l'espèce. Mais il y a quelques points importants à garder à l'esprit pour qu'ils se portent bien. Parce qu'un poulet malheureux est facilement malade.
Il ne fait aucun doute que c'est une sensation agréable de regarder les poulets gratter, picorer ou prendre un bain de soleil. C'est excitant d'observer leur comportement : la peur d'un animal de rang supérieur ou d'un oiseau de proie qui passe juste devant, l'excitation quand on jette des céréales ou d'autres friandises dans la course. Et enfin, c'est un merveilleux cadeau que de recevoir presque tous les jours un œuf qui a bien meilleur goût qu'un œuf en gros.
Mais que peut faire le propriétaire en retour pour redonner une partie de ces joies quotidiennes aux animaux à plumes ? En d'autres termes : comment pouvez-vous rendre vos poules heureuses ? Tout d'abord, la question importante se pose : Que ressent un poulet – peut-il ressentir du bonheur, de la souffrance, de la tristesse ? Cette question est probablement la plus difficile car nous en savons très peu sur elle.
Capable de bienveillance
On sait maintenant que de nombreux mammifères et aussi des oiseaux ont des capacités neuronales pour montrer des réactions comportementales. L'intensité et la conscience avec lesquelles ces sentiments sont perçus ne peuvent être que spéculées. Cependant, il est bien établi que les poulets réagissent à de mauvaises conditions. Les poussins, par exemple, qui sont élevés individuellement, réagissent à cela avec une fréquence accrue de sons pénibles, ce qui indique clairement des états d'anxiété. Et plus cet isolement dure longtemps, plus les sons peuvent être entendus fréquemment et intensément.
Cependant, les poulets ne sont pas seulement capables d'annoncer leurs propres états d'anxiété par des vocalisations, ils peuvent aussi les reconnaître chez d'autres chiens et en souffrir également. Vus sous cet angle, ils ressentent une sorte de compassion, ils peuvent sympathiser avec leurs semblables. Si les poussins sont exposés même à un léger courant d'air, les poules auront une fréquence cardiaque accrue. De plus, elles sont plus alertes, appellent plus souvent leurs poussins et réduisent leur hygiène personnelle au minimum. Les chercheurs parlent ici de comportements anxieux typiques.
Se reproduire sans peur
Autre exemple : si un visiteur entre dans le poulailler excité ou nerveux, cet état d'esprit est généralement transféré au poulet, qui réagit en s'agitant nerveusement ou même en essayant de s'échapper. Si cela s'avère défavorable, par exemple lorsque le poulet se blesse, il associe rapidement la rencontre avec l'humain à quelque chose de négatif. Il continuera à se comporter nerveusement à l'avenir et cela, à son tour, augmente le risque d'une autre blessure.
Si les poulets ont peur, cela peut également affecter leur activité de ponte. Diverses expériences montrent de manière impressionnante qu'une poule effrayée pond beaucoup moins d'œufs et généralement aussi des spécimens plus petits. Pourquoi cela n'a pas encore été clairement expliqué scientifiquement. Il est clair cependant qu'une fois les états d'anxiété devenus chroniques, cela peut entraîner des problèmes de santé et donc beaucoup de souffrance. Même si aucune blessure physique n'est évidente.
Surtout pendant la saison de reproduction, une atmosphère aussi intrépide et sans stress que possible doit être créée. Sinon, cela peut affecter les poussins. Ils souffrent souvent de troubles cognitifs. Parce que le corps du poulet réagit au stress avec une production accrue d'hormones de stress, les soi-disant corticostérone. Ces hormones préparent le corps à des réponses appropriées en réponse à des stimuli stressants. Alors combattez ou fuyez.
S'il y a beaucoup de stress peu de temps avant la ponte, de grandes quantités d'hormones sont libérées dans l'œuf. À fortes doses, cela peut affecter le développement cognitif des poussins. Ce soi-disant stress prénatal peut réduire la réceptivité des poussins aux stimuli d'empreinte. La recherche a montré que ces poussins restent craintifs et sensibles au changement tout au long de leur vie.
Cependant, le stress ne doit pas nécessairement être déclenché par un ennemi, il survient également si le poulet ne reçoit pas assez d'eau en été ou est exposé à une chaleur excessive. Parce que les poulets tolèrent beaucoup moins bien les hautes températures que les basses, et qu'ils ne peuvent pas transpirer car ils manquent de glandes sudoripares.
Le plus sûr, le moins stressé
Les poules aiment prendre un bain de poussière, gratter dans l'herbe ou ramasser des grains au sol. S'ils en sont empêchés, ils manifestent de la frustration. Selon Joseph Barber, professeur à l'Université de Pennsylvanie, cela peut être reconnu par leur état agressif et le soi-disant "bâillonnement". Il s'agit d'un gémissement initialement long, qui est remplacé par une série de sons courts accentués. Si vous entendez le son trop souvent, c'est un signe clair que les animaux ont un manque de comportement typique de l'espèce.
Mais revenons maintenant à la question détaillée. Que puis-je faire pour rendre mes poules heureuses ? D'abord et avant tout, un environnement calme et sans stress doit être créé. Beaucoup a déjà été fait pour votre bien-être. Cela inclut de s'assurer que les animaux ont suffisamment d'espace pour dormir et qu'ils n'ont pas à se battre pour une place. Nids de ponte suffisants, protégés et quelque peu assombris. Une piste variée avec des arbres, des arbustes ou des buissons. D'une part, ceux-ci offrent une protection contre les oiseaux de proie, ce qui donne aux animaux plus de sécurité et conduit ainsi à moins de stress ; d'autre part, ils ont la possibilité de se retirer - par exemple, pour se reposer après un combat de classement ou pour se rafraîchir à l'ombre. Il a également besoin d'un endroit couvert et tranquille où les poules peuvent prendre leur bain de sable quotidien.