Marie Allen
Pour beaucoup, le grand requin blanc est le monstre des profondeurs et l'une des créatures marines les plus fascinantes. En réalité, ce n'est pas un poisson prédateur particulièrement agressif.
Caractéristiques
A quoi ressemblent les grands requins blancs ?
Le grand requin blanc fait partie des vrais requins. Parce qu'il a la forme typique d'un requin : Le corps est en forme de torpille, ce qui en fait un parfait nageur. Le museau est conique et pointu. La nageoire caudale en forme de faucille, la nageoire dorsale triangulaire et les longues nageoires pectorales, qui sont de couleur foncée aux extrémités, sont indubitables. Le ventre est blanchâtre, le dos bleu à gris-brun.
En moyenne, le grand requin blanc mesure de 4.5 à 6.5 mètres de long, certains allant même jusqu'à sept mètres. Les plus petits spécimens pèsent en moyenne 700 kilogrammes, les plus gros jusqu'à 2000 kilogrammes. La bouche est large et légèrement ronde, les dents sont triangulaires. Les grands yeux et les grandes fentes branchiales sont frappants.
Où vivent les grands requins blancs ?
Le grand requin blanc se trouve dans presque toutes les mers, en particulier dans les régions tempérées. Cependant, il apparaît également dans les mers subtropicales et tropicales, où on ne le trouve généralement qu'en hiver. Il est particulièrement courant d'en voir au large des côtes d'Afrique du Sud, d'Australie, de Nouvelle-Zélande et de Californie. Le grand requin blanc chasse dans les eaux peu profondes près des côtes où vivent de nombreux phoques et lions de mer. Sinon, il reste généralement au-dessus des plateaux continentaux et sur leurs pentes. Ce sont les zones de la mer où les bords des continents plongent abruptement dans la mer profonde.
Le grand requin blanc nage à la fois directement à la surface de l'eau et à des profondeurs allant jusqu'à près de 1300 mètres. Il parcourt parfois de très longues distances.
Quel âge ont les grands requins blancs ?
On ne sait pas quel âge peuvent atteindre les grands requins blancs. Cependant, les chercheurs soupçonnent qu'ils peuvent être à peu près aussi vieux que les humains. L'âge d'un requin peut être approximativement déterminé en fonction de sa taille : un grand requin blanc de cinq à six mètres de long a environ 21 à 23 ans.
Se comporter
Comment vivent les grands requins blancs ?
Le grand requin blanc est un parfait prédateur. Parce qu'il a un organe spécial dans son nez : les soi-disant ampoules Lorenzini. Ce sont des ouvertures remplies d'une substance gélatineuse. Avec ceux-ci, il peut sentir les champs électromagnétiques de sa proie à grande distance. Les yeux et le nez sont bien mieux développés que les autres requins. Par exemple, il peut aussi voir les couleurs et percevoir même les plus infimes traces d'odeur dans l'eau.
De plus, un réseau spécial de vaisseaux sanguins alimente les yeux et le nez afin qu'ils puissent réagir plus rapidement. Une bonne circulation sanguine est également une raison pour laquelle le grand requin blanc a une température corporelle élevée et n'a pas vraiment le sang froid et dépend de la température de l'environnement.
La température corporelle du grand requin blanc est toujours supérieure de 10 à 15 degrés Celsius à la température de l'eau. D'une part, cela lui permet de nager plus vite et, d'autre part, il peut également rester dans des mers plus froides. Des phénomènes similaires n'existent que chez d'autres grands requins et chez les grands thons ou espadons.
Jusqu'à récemment, on pensait que le grand requin blanc était un solitaire absolu. On sait maintenant qu'ils sont des animaux sociaux et forment souvent de petits groupes. Même si beaucoup de gens ont très peur du grand requin blanc à cause de rapports exagérés :
Beaucoup plus de requins sont tués par les humains que d'humains ne sont tués par les grands blancs. Fondamentalement, les humains ne font pas partie du schéma de proie du grand requin blanc. Mais les requins sont sensibles aux sons et aussi curieux.
Quand quelque chose bouge dans l'eau, les requins nagent vers cette source de bruit. C'est pourquoi il arrive qu'ils veuillent « tester » une proie potentielle – qui peut aussi être un humain – avec une morsure d'essai. Cependant, une seule de ces morsures inflige de graves blessures aux humains et est souvent mortelle.
Amis et ennemis du grand requin blanc
Même si le grand requin blanc est un énorme poisson prédateur, il existe de plus gros prédateurs dans la mer. Les épaulards sont des prédateurs si grands et si habiles qu'ils peuvent même devenir une menace pour les grands requins blancs. Cependant, il est rare qu'un groupe d'épaulards tue un grand requin blanc. Le plus grand ennemi du grand requin blanc est l'homme. Il chasse ce poisson entre-temps rare, bien qu'il soit protégé.
Comment se reproduisent les grands requins blancs ?
On sait peu de choses sur la reproduction des grands requins blancs. Ils sont vivipares, c'est-à-dire que les jeunes se développent dans l'utérus. Cependant, on ne sait pas exactement combien de temps les femelles sont gestantes. Les chercheurs supposent qu'il faut douze mois pour que les jeunes requins naissent. Ensuite, ils mesurent déjà jusqu'à 150 centimètres de long.
On ne sait pas non plus combien de petits une femelle peut avoir à la fois. Des animaux avec neuf petits ont déjà été observés. Il y a un phénomène étrange chez le grand requin blanc : il arrive que les petits se battent dans le ventre de la mère