Marie Allen
Une couleuvre à collier est une espèce de serpent qui vit principalement près des plans d'eau. Les couleuvres mangent principalement des amphibiens. Il s'agit principalement de grenouilles, de crapauds et d'animaux similaires. Les couleuvres à collier sont inoffensives pour l'homme. Elle n'a pas de crocs.
Les couleuvres vivent dans toute l'Europe, sauf dans les régions les plus septentrionales. Il y a aussi des couleuvres dans certaines parties de l'Asie. Les mâles mesurent pour la plupart environ 75 centimètres de long, les femelles atteignent environ un mètre. À l'arrière de la tête des serpents, vous pouvez voir deux taches en forme de croissant de couleur jaune à orange.
Comment vivent les couleuvres ?
Les couleuvres se réveillent de leur hibernation vers le mois d'avril. Ils restent ensuite longtemps au soleil car ils ne peuvent pas réchauffer eux-mêmes leur corps. Pendant ce temps, ils muent, ce qui signifie qu'ils perdent leur peau. Pendant la journée, ils chassent : en plus des amphibiens, ils aiment aussi les poissons, les oiseaux, les lézards et les petits mammifères.
Les couleuvres veulent se multiplier au printemps. Parfois, de nombreux mâles se battent pour une femelle. Après l'accouplement, la femelle pond de 10 à 30 œufs. Il recherche un endroit chaud, par exemple de la bouse, du compost ou un tas de roseaux. La mère laisse les œufs à elle-même. Selon la chaleur, les jeunes éclosent au bout de quatre à dix semaines. Vous êtes alors dépendant de vous-même.
Les couleuvres sont très timides et essaieront de fuir si elles sont dérangées. Ils peuvent aussi se lever et se gonfler pour faire bonne impression. Ils sifflent avec leur bouche ou se cognent la tête. Cependant, ils mordent rarement et les piqûres sont inoffensives. Ils peuvent également expulser un liquide qui sent très mauvais. Si vous les tenez, ils essaieront de se dégager. Si tout le reste échoue, ils font le mort.
Vers septembre ou octobre, ils cherchent un endroit pour hiberner. Cela peut être le terrier d'un petit mammifère, une crevasse dans un rocher ou un tas de compost. L'endroit doit être aussi sec que possible et pas trop froid pour que la couleuvre survive à l'hiver.
Les couleuvres sont-elles en danger ?
Les couleuvres ont des ennemis naturels : les chats sauvages, les rats, les blaireaux, les renards, les martres et les hérissons, les cigognes, les hérons, les rapaces ou les poissons comme le brochet ou la perche aiment manger les couleuvres, surtout les jeunes. Mais ces ennemis ne sont pas un grand danger, car ils maintiennent l'équilibre des différentes espèces animales.
Pire encore, la disparition des habitats naturels des couleuvres à collier : elles trouvent de moins en moins d'endroits où vivre. Les gens drainent les marécages ou bloquent les cours d'eau de telle sorte que les couleuvres à collier ou leurs animaux destinés à l'alimentation ne peuvent plus survivre. De plus, parfois, les gens tuent une couleuvre par peur.
C'est pourquoi les couleuvres à collier dans nos pays sont protégées par diverses lois : elles ne doivent pas être harcelées, capturées ou tuées. Seulement cela ne sert à rien si les habitats sont détruits. Dans de nombreuses régions, ils sont donc éteints ou menacés d'extinction.