Marie Allen
Les flamants roses sont une famille d'oiseaux. Il existe six types différents. Ils vivent sur tous les continents sauf l'Australie et l'Antarctique. Seul le flamant rose vit en Europe. Cette espèce est connue sur les côtes de l'Espagne et du Portugal et sur certaines îles de la mer Méditerranée.
Le corps du flamant rose ressemble à celui de la cigogne. Les deux ont de longues jambes et un long cou. Cependant, les flamants roses ont un bec court. Les mâles sont légèrement plus grands que les femelles. Les flamants roses sont généralement de couleur rose, parfois légèrement orange. Cette couleur provient des produits chimiques contenus dans certaines algues que les flamants roses mangent.
Les flamants roses sont de bons nageurs. Ils volent aussi sur de longues distances. Les flamants roses adultes vivent une trentaine d'années et sont en captivité jusqu'à 80 ans.
Comment vivent les flamants roses ?
Avec leurs longues pattes, les flamants roses peuvent bien patauger dans les eaux profondes et y chercher de la nourriture. Ils se tiennent souvent sur une jambe, ce qui leur coûte étrangement moins de force que de se tenir debout sur les deux jambes. Ils dorment aussi souvent sur une jambe.
Les flamants roses peuvent être éveillés ou endormis le jour ou la nuit. Ils mangent aussi quand bon leur semble. Ils aiment vivre ensemble en grands groupes. Les flamants nains d'Afrique de l'Est vivent en colonies comptant jusqu'à un million d'animaux.
Les flamants roses ont un filtre dans leur bec, semblable aux baleines à fanons. Ils l'utilisent pour extraire le plancton de l'eau, qui est de très petites créatures. Mais ils mangent aussi du poisson, des petits crabes, des moules et des escargots, mais aussi des graines de plantes aquatiques. Cela inclut le riz.
Comment se reproduisent les flamants roses ?
Les flamants roses n'ont pas besoin d'une saison spécifique pour se reproduire. Une colonie se reproduit toujours en même temps, généralement après la pluie ou simplement lorsqu'il y a suffisamment de nourriture. Ils construisent leur nid avec de la boue qu'ils entasse dans un petit cratère. La femelle ne pond généralement qu'un seul œuf à la fois. Un œuf est deux à trois fois plus lourd qu'un œuf de poule.
Les flamants roses nicheurs volent jusqu'à quarante kilomètres à la recherche de nourriture. Les jeunes éclosent après environ quatre semaines. Il porte du duvet gris et se nourrit initialement d'un liquide spécial que les deux parents régurgitent par la partie supérieure des organes digestifs.
Ce liquide est appelé lait de jabot. Il ressemble un peu au lait des mammifères car il est riche en matières grasses et en protéines. Sinon, ce n'est pas vraiment de la traite car les flamants roses sont des oiseaux et non des mammifères.
Le petit apprend d'abord à nager et à marcher. Vers trois mois, il peut trouver sa propre nourriture. Il aime alors être avec d'autres jeunes animaux.
Les œufs et les nouveau-nés ont de nombreux ennemis : goélands, corbeaux, oiseaux de proie et marabouts, qui appartiennent à la famille des cigognes. Mais le pire est l'inondation : elle peut détruire le couvain de toute une colonie. Mais trop peu d'eau est aussi un danger : les parents ne trouvent alors aucune nourriture à proximité et les prédateurs atteignent les nids depuis la terre.