Nourrir un vieux cheval : vous devez faire attention à ces conseils

Si le cheval vieillit, ses besoins changent également. Avec une mauvaise alimentation et un mauvais élevage, la courbe de vieillissement est malheureusement très abrupte. Nous avons donc concocté pour vous un guide sur ce à quoi vous devez faire attention, comment vous accompagnez votre animal et comment nourrir un vieux cheval pour qu'il reste vital. Apprenez-en davantage ici.

Comment reconnaître un vieux cheval

Si vous souhaitez convertir l’âge d’un cheval en années humaines, vous pouvez utiliser un facteur de 3 à 4. Cela s’explique relativement facilement lorsqu’un animal est généralement considéré comme « vieux ». Par exemple, la barre des 20 ans (environ 60 années humaines) est généralement fixée pour un changement lent de l’alimentation.

L'âge est relatif

Mais ce n’est pas seulement le nombre qui compte. Au contraire : l’âge est relatif. Car si certains chevaux s'ébattent encore et s'ébattent à 20 ans, d'autres sont déjà très lents et semblent globalement ternes. Faites donc attention aux indices externes. Ceux-ci vous indiquent clairement si votre cheval vieillit et vous devez apporter les modifications appropriées à son entretien. Voici ces signes :

• Le dos s'abaisse ;
• Perte de poids;
• Dégradation musculaire ;
• La peau semble sèche et relâchée ;
• Yeux troubles ;
• Grisonnement de la fourrure (débutant généralement sur le visage) ;
• Le changement de fourrure prend plus de temps ;
• L’apparition de maladies liées à l’âge (notamment problèmes dentaires et digestifs, fourbure, essoufflement ;
• D'haleine, coliques liées aux intempéries, spatule, arthrose).

La raison de ces phénomènes est d’ailleurs le métabolisme. Celui-ci diminue considérablement à partir de 20 ans environ. Cela signifie qu'un vieux cheval ne dispose plus d'une défense immunitaire aussi forte. De plus, la capacité de régénération est considérablement limitée. Cela signifie également que des processus tels que la détoxification du foie et la régénération cellulaire prennent plus de temps.

L'espérance de vie d'un cheval

Maintenant que vous savez quand un cheval est considéré comme vieux, vous pourriez également vous intéresser à quel âge il peut atteindre. En règle générale, on parle ici de 25 à 30 ans. Cependant, avec une alimentation appropriée et des ajustements, la durée de vie peut être considérablement prolongée. Bien entendu, les soins médicaux jouent également un rôle, tout comme la race et la taille de l'animal. Les grands animaux à sang froid et à sang chaud ont généralement une espérance de vie plus courte que leurs congénères plus petits.

À propos : le plus vieux cheval répertorié au monde avait 62 ans. Old Billy était un croisement d'un Shire Horse et d'un Welsh Cob et a été travaillé en Grande-Bretagne pendant plus de 50 ans au 18ème siècle. En général, les petits chevaux comme les chevaux islandais ou les chevaux des fjords, qui sont particulièrement robustes, ont les meilleures chances de vieillir particulièrement.

Que nourrir les vieux chevaux ?

Un vieux cheval a généralement un besoin énergétique inférieur à celui d’un jeune animal. Cela signifie également que le taux métabolique de base diminue. Encore une fois, cela ne signifie pas que vous pouvez simplement réduire la ration alimentaire. Au lieu de cela, vous devez les adapter aux besoins de votre animal. Parce qu'un vieux cheval a besoin de beaucoup plus de nutriments essentiels. Il s’agit par exemple de minéraux, de vitamines et d’oligo-éléments.

Si les chevaux reçoivent le soutien approprié, cela les aide à renforcer à nouveau leur système immunitaire, à accélérer les processus de régénération et à améliorer leur état de santé général. Mais qu’est-ce que cela signifie spécifiquement pour vous et que devriez-vous nourrir maintenant ? Avec cela, vous stimulez le métabolisme. On clarifie !

Les nutriments les plus importants

Nous venons de le mentionner : un vieux cheval a des exigences particulières pour son alimentation. Il doit être particulièrement riche en acides aminés essentiels, minéraux, vitamines et oligo-éléments. Ceux-ci doivent bien sûr être administrés sous une forme de haute qualité, car plus l'animal est âgé, moins il absorbe ces substances dans l'organisme et les traite ultérieurement. Nous pouvons vous recommander ce produit.

Du magnésium pour le cœur

Le magnésium garantit que la fonction cardiaque est renforcée ou reste intacte. Cela peut également réduire les jambes ternies et la sensibilité aux intempéries. À l’inverse, cela signifie également que le risque de coliques est réduit.

Oligoéléments pour la peau et la corne

Si vous remarquez que la croissance du sabot stagne, que des problèmes de poil et des démangeaisons surviennent plus fréquemment ou que le changement de poil est perturbé, cela peut être le signe d'un manque d'oligo-éléments. Cela se manifeste également par une augmentation des démangeaisons, l’apparition d’eczéma, mais aussi par la perte d’appétit et l’émaciation associée. Le zinc, le sélénium, le manganèse, le cuivre et le cobalt sont particulièrement indispensables pour un vieux cheval. Leur quantité relative doit être ajustée en fonction de la demande énergétique.

Vitamines pour une flore intestinale saine

En règle générale, la flore intestinale du cheval se régénère complètement. Cependant, ce processus peut être considérablement limité chez les chevaux âgés. Dans ce cas, vous devez soutenir votre animal avec certaines vitamines. Les vitamines C, B et K, qui sont formées chez le jeune cheval lui-même, sont ici particulièrement importantes. Prudence! Pas trop de certains nutriments

En plus des nutriments que vous devriez augmenter dans votre alimentation, il y en a aussi qui devraient être évités. Cela concerne particulièrement ceux qui doivent être éliminés par les reins. Parce que l’efficacité de l’organe diminue souvent avec l’âge. Si l'aliment contient trop de calcium, de sodium et/ou de phosphore, les chevaux âgés sont souvent plus sensibles aux infections, semblent généralement lents et ont plus de difficultés à changer de pelage.

Des herbes pour plus d'efficacité

Diverses herbes fournissent des composés phytochimiques spéciaux qui ont un effet positif sur l'organisme du cheval. Entre autres choses, vous pouvez favoriser la détoxification et la purification ainsi que renforcer le système musculo-squelettique et ainsi assurer un plus grand bien-être. Les herbes suivantes sont particulièrement appréciées : aubépine, mélisse, ginseng, églantier, gingembre, griffe du diable, verveine, ortie.

Donner des aliments concentrés à un vieux cheval

Souvent nos chevaux seniors ont tendance à perdre du poids. Des aliments concentrés spéciaux peuvent aider à éviter cela. Vous devez vous assurer que les ingrédients sont particulièrement faciles à digérer et de haute qualité. Cela permet aux animaux de les ingérer et de les transformer beaucoup plus facilement.

Des sources d'énergie et de protéines de qualité particulièrement élevée apportent par exemple diverses huiles végétales, de la farine de soja ainsi que des flocons de pois, de pommes de terre et de céréales digérés thermiquement. On les retrouve souvent également dans les aliments spéciaux pour personnes âgées.

Si un vieux cheval souffre également de problèmes dentaires, vous pouvez faire tremper le concentré dans l'eau pendant un moment. La bouillie est beaucoup plus facile à nourrir. D'ailleurs : si votre cheval ne veut pas y toucher, vous pouvez le rendre plus savoureux avec quelques chips de pomme ou de carotte. Dans le même temps, ils apportent également au menu de précieuses vitamines et fibres brutes.

Nourrir les vieux chevaux sans dents

Un obstacle supplémentaire à l'alimentation entre en jeu lorsqu'un vieux cheval n'a pas ou peu de dents. L'ensemble du processus de mastication, essentiel à la digestion des fourrages grossiers tels que le foin ou l'ensilage pré-fané, est alors considérablement restreint. Il est alors important de les remplacer en conséquence.

Du printemps à l'automne, cela signifie que les chevaux peuvent sortir au pâturage tous les jours. Parce que l’herbe fraîche est plus douce et peut être consommée beaucoup plus facilement. En été, un vieux cheval peut également passer 24 heures au pâturage – il peut alors manger en toute tranquillité.

Entre-temps, il existe également de bons substituts au fourrage grossier, qui sont épaissis avec de l'eau et peuvent être mieux absorbés par les chevaux dépourvus de dents. En ce qui concerne la quantité, la même règle s'applique ici que pour l'alimentation ordinaire : environ 1.5 à 2 pour cent du poids corporel doivent être consommés chaque jour sous forme de fourrage grossier.

Pour un vieux cheval vital : trucs et astuces

Enfin, nous aimerions vous donner quelques conseils auxquels vous devez prêter attention lors de l'alimentation. Grâce à eux, vous pouvez généralement ralentir considérablement le processus de vieillissement de votre animal.

• Maintien du poids : nourrir des proportions élevées de protéines brutes et d'acides aminés (en particulier la lysine) ;
• Prévenir les problèmes métaboliques : éviter trop de sucre et d’amidon ;
• Pour plus d'énergie : ajoutez des huiles végétales ;
• Renforcer le système immunitaire : donner de plus grandes quantités de vitamines C et E ;
• Meilleur apport alimentaire : utiliser des oligo-éléments biologiques plutôt qu’inorganiques ;
• Bonne digestion : nourrir des fibres brutes particulièrement de haute qualité.

La perte d’appétit est également un symptôme courant du vieillissement. Vous pouvez contrecarrer ce phénomène en rendant l'aliment particulièrement savoureux avec des fruits frais. De plus, l’aliment doit toujours être facile à absorber et à digérer. Cela signifie également qu'ils sont aussi exempts de poussière que possible.