Marie Allen
L'extinction signifie qu'une espèce animale ou végétale qui existe depuis longtemps n'est plus sur terre. Lorsque le dernier animal ou végétal d'une espèce meurt, l'espèce entière s'éteint. Les êtres vivants de ce genre n'existeront alors plus jamais sur terre. De nombreuses espèces animales et végétales éteintes ont existé sur terre pendant très longtemps avant d'en disparaître. Certains d'entre eux depuis des millions d'années.
Les dinosaures ont disparu il y a environ 65 millions d'années. C'était beaucoup d'espèces animales à la fois, à savoir toutes les espèces de dinosaures qui existaient à l'époque. C'est ce qu'on appelle une extinction de masse. L'homme de Néandertal s'est éteint il y a 30,000 XNUMX ans, c'était une espèce humaine. Nos ancêtres, l'espèce humaine « Homo Sapiens », ont vécu en même temps que les Néandertaliens. Mais cette espèce humaine n'a pas disparu, c'est pourquoi nous existons aujourd'hui.
Comment se produit l'extinction ?
Lorsqu'il reste très peu d'animaux d'une espèce particulière, cette espèce est menacée d'extinction. L'espèce ne peut continuer d'exister que si les animaux de cette espèce continuent à se reproduire, c'est-à-dire donnent naissance à de jeunes animaux. C'est ainsi que les gènes de l'espèce sont transmis des parents à leur progéniture. S'il ne reste qu'un seul couple d'espèces en voie d'extinction, il se peut qu'il ne se reproduise pas. Peut-être que les animaux sont trop vieux ou malades, ou peut-être qu'ils vivent seuls et ne se rencontrent jamais. Si ces deux animaux meurent alors, les espèces animales sont éteintes. Il n'y aura plus jamais non plus d'animaux de cette espèce car tous les animaux qui avaient les gènes de cette espèce sont morts.
Il est similaire aux espèces végétales. Les plantes ont aussi des descendants, par exemple à travers les graines. Les gènes des espèces végétales sont dans les graines. Si une espèce végétale cesse de se reproduire, par exemple parce que les graines ne peuvent plus germer, cette espèce végétale s'éteindra également.
Pourquoi les espèces disparaissent-elles ?
Lorsqu'une espèce animale ou végétale disparaît, cela peut avoir des causes très différentes. Chaque espèce a besoin d'un habitat spécifique. Il s'agit d'une zone naturelle qui présente des caractéristiques très spécifiques qui sont importantes pour l'espèce. Par exemple, les hiboux ont besoin de forêts, les anguilles ont besoin de rivières et de lacs propres et les abeilles ont besoin de prairies et de champs avec des plantes à fleurs. Si cet habitat devient de plus en plus petit, ou est coupé par des routes, ou perd une certaine propriété importante, une espèce ne peut plus bien y vivre. Le nombre d'animaux devient de plus en plus petit jusqu'à ce que finalement, le dernier meure.
La pollution de l'environnement et le changement climatique entraînent également l'extinction d'espèces animales et végétales car leur habitat se détériore gravement en conséquence. Et enfin, les espèces animales sont également menacées si elles sont trop chassées. Depuis que l'homme a eu un impact majeur sur la vie sur terre à travers l'industrie et l'agriculture, environ mille fois plus d'espèces animales et végétales ont disparu qu'auparavant au cours de la même période. Lorsque de nombreuses espèces disparaissent en peu de temps, on parle d'extinction d'espèces. Depuis environ 8,000 XNUMX ans, il y a même eu une autre ère d'extinction massive. La raison en est l'homme.
Que peut-on faire pour empêcher l'extinction des espèces?
Il existe des organisations internationales qui œuvrent pour la protection de l'environnement. Par exemple, ils maintiennent une «Liste rouge des espèces menacées». Sur cette liste figurent des espèces menacées d'extinction. Les écologistes tentent alors de sauver de l'extinction les espèces animales et végétales qui figurent sur cette liste. Cela comprend également la protection des habitats de ces espèces. Par exemple, en construisant des tunnels de crapauds pour que les crapauds puissent ramper sous une route.
Des tentatives sont souvent faites pour garder les derniers animaux d'une espèce dans des zoos. Ici, les animaux sont soignés et protégés des maladies. Mâles et femelles sont réunis dans l'espoir qu'ils auront une progéniture et que l'espèce sera préservée.