Marie Allen
Cynthia Nupnau se spécialise dans la caille naine chinoise. Les amateurs d'oiseaux négligent souvent les petits volants qui gambadent sur le sol de la volière. Ils sont exigeants et ont un comportement intéressant.
Un plancher nu de volière, peut-être une branche de pin sèche dans le coin. Un habitat pour la caille naine chinoise ne devrait pas ressembler à ça. Chez l'éleveuse Cynthia Nupnau à Biessenhofen en Thurgovie, les petits poulets ont à leur disposition le contraire : un habitat bien structuré. La jeune femme s'est spécialisée dans la garde et l'élevage des petits volants. Elle garde l'espèce dans diverses mutations dans quatre volières extérieures couvertes ainsi que dans des enclos intérieurs dont certains qu'elle a aménagés en gradins. Toutes les volières et enclos ont en commun des options d'abris, des plantes vertes, des branches fraîches, des bains de sable, des zones avec du paillis d'écorce, des pierres.
En revanche, on voit souvent des cailles naines chinoises plumées, surtout dans les volières mal structurées. « Ils se tirent dessus quand ils ne s'aiment pas ou quand ils s'ennuient », dit Nupnau. Elle a des expériences complexes avec les petits oiseaux et ajoute en souriant : "Parfois, ils se plument quand ils ne sont pas assez amoureux." Ces oiseaux doivent être séparés immédiatement, conseille le jeune homme de 24 ans. "Si vous ne faites rien pendant longtemps, l'inconduite restera." Les cailles pygmées au plumage plumé devraient être gardées individuellement jusqu'à ce qu'elles soient à nouveau entièrement emplumées. Ce n'est qu'alors qu'ils pourraient être accouplés à nouveau.
Mode de vie monogame
De nombreuses idées fausses circulent, notamment en ce qui concerne la forme de conservation. Murnau conseille de garder un couple ensemble. "Ce sont peut-être de petits gallinacés, mais ils sont beaucoup plus compliqués que les poulets", explique l'éleveur. Les poulets vivent en petits groupes avec un coq, mais dans le cas de la caille pygmée, garder plusieurs femelles avec un coq entraîne une compétition entre les femelles. "Un mâle a toujours une femelle préférée." Cela peut entraîner de la frustration chez ceux qui ne sont pas choisis. Bien qu'il y ait des gens qui tiennent des groupes, Nupnau trouve cela difficile. Elle précise : "Dans la nature, ils vivent de manière monogame."
L'amateur de cailles naines a quatre volières extérieures couvertes pour une paire de ces plus petits oiseaux de poulet. Ils mesurent environ 1 × 2 × 1.5 mètre. Les graminées et les herbes forment des tunnels avec leurs tiges et tiges à travers lesquelles se glissent les cailles. Ce sont des conditions similaires à celles rencontrées dans sa vaste aire de répartition, qui s'étend de l'ouest de l'Inde à l'Australie. Même dans la nature, les cailles naines chinoises ne semblent voler que lorsqu'elles sont effrayées par un sous-bois dense, mais on ignore beaucoup de choses sur leur faune. Beaucoup plus est connu de leur longue histoire de conservation. Les cailles naines sont entre les mains de l'homme depuis 1794 environ.
Murnau n'est pas seulement fascinée par la petite taille de ces cailles, mais elle s'intéresse également aux différentes couleurs. En plus des spécimens de couleur sauvage, elle engendre des mutations telles que l'argent, le fauve, la poitrine rouge foncé et le dun. Au total, entre 14 et 18 couples reproducteurs vivent avec elle, certains d'entre eux dans des enclos intérieurs. Une lampe à lumière ultraviolette éclaire alternativement les cages des caisses disposées les unes sur les autres, qu'elle a conçues comme des paysages.
Coqs dévoués
Le spécialiste des cailles dit qu'un couple qui s'entend bien peut être gardé dans un terrarium d'environ 1.50 x 80 x 50 mètres. "Un couple ne devrait pas avoir moins d'un mètre carré d'espace", Murnau recommande le paillis d'écorce ou les copeaux de bois comme litière. "Le sable commence vite à puer à cause des excréments." Il serait préférable de prévoir du sable dans un bol. Sous une branche, une racine ou un abri, les poules cailles naines aimeraient construire leurs nids simples.
Murnau commence à se reproduire en mai. Les journées plus longues et les températures plus élevées auraient un effet stimulant sur la caille pygmée. Il ne les maintient à l'abri du gel à l'intérieur qu'en hiver. C'est un bonheur de voir un couple harmonieux. «Le coq prend grand soin de sa poule et lui donne même des friandises.» S'ils étaient séparés, le coq appellerait bruyamment sa poule. Lorsque la poule demandait à son coq de s'accoupler, elle émettait un gazouillis et se couchait sur le sol. Les poules peuvent appeler aussi.
Cynthia Nupnau dirige également le Kunstbrut. "Je n'avancerais pas avec l'élevage naturel seul", dit-elle, qui s'intéresse aussi particulièrement aux couleurs. Si elle voit un œuf, elle l'enlève. Elle recueille tous les œufs pendant environ 14 jours et les stocke bout pointu jusqu'à ce qu'elle les mette tous dans l'incubateur. La période d'incubation dure 17 jours à une température de 38.3 degrés et une humidité de 60 %. "Les œufs sont retournés régulièrement."
Lors de l'éclosion, Nupnau augmente l'humidité à 80 %. Environ la moitié des embryons éclosent. Elle installe une plaque chauffante pour les poussins nouvellement éclos, une sorte de mini table qui se tient dans la boîte et dégage de la chaleur. Les poussins se précipitent alors dessous. Ils sont gardés à l'intérieur pendant les premiers jours et sont nourris avec de la nourriture pour poussins de caille riche en protéines.
Se séparer après la cinquième semaine
"Après seulement une semaine, ils n'ont plus autant besoin de chaleur", explique Nupnau. Les poussins ont d'abord la taille d'un bourdon, n'ont plus besoin de source de chaleur dès l'âge de trois semaines et d'une température ambiante de 20 degrés, et à l'âge de cinq semaines, ils sont entièrement emplumés.
L'éleveur de cailles naines laisse également les femelles incuber elles-mêmes leurs petits. "Une couvée se compose de quatre à douze œufs." Habituellement environ huit. Les cailles naines issues de l'élevage artificiel deviennent également de bons parents. Murnau a déjà dû intervenir à pondre pas. "J'ai ensuite pu masser doucement l'œuf", explique l'expert animalier. Elle a également élevé elle-même une caille pygmée. L'oiseau est très confiant mais vit maintenant avec un congénère dans un grand terrarium.
Les jeunes oiseaux peuvent être gardés ensemble jusqu'à l'âge de cinq semaines. "Puis ils commencent à se pourchasser." Si Nupnau ne les séparait pas, ils commenceraient à s'arracher les plumes, car ils deviennent sexuellement matures entre huit et douze semaines. Une caille naine chinoise peut vivre jusqu'à dix ans. Le régime alimentaire des cailles naines amusantes et intéressantes n'est pas compliqué. Cynthia Nupnau donne de la nourriture aux perruches et mélange des graines de pavot bleu, pondant de la nourriture pour cailles et des herbes séchées.
En guise de friandise, elle distribue des crevettes d'eau douce séchées. La caille aime aussi picorer le concombre et manger les feuilles d'un golliwog. En discutant avec Cynthia Nupnau, il devient clair que la caille naine chinoise est une science en soi, et à bien des égards : qu'il s'agisse du comportement, de la biologie de l'élevage ou de l'élevage par mutation, Nupnau se consacre à tous les domaines.