Ava Williams
Pendant des années, l'étude PISA a fourni des chiffres sans intérêt sur les compétences en lecture des élèves germanophones. Environ 20 % des jeunes en Autriche ont des difficultés à lire. Une faiblesse due, entre autres, à un manque de motivation, un manque de sentiment d'accomplissement et un manque de stimulation émotionnelle et sociale. La peur et la honte jouent également un rôle.
Des éducateurs spécialement formés ont pu observer dans la vie scolaire quotidienne depuis des années que les chiens ont une influence positive sur le comportement d'apprentissage des enfants. L'utilisation de chiens en classe est très répandue, en particulier aux États-Unis. Maintenant, il a également été possible de prouver dans une première étude pilote que la promotion de la lecture assistée par un chien est efficace, rapporte le Groupe de recherche sur les animaux de compagnie dans la société.
Depuis plusieurs années, des enseignants engagés emmènent leurs chiens en classe pour favoriser chez les enfants des compétences telles que la considération, l'attention et la motivation. Un concept éducatif actuellement couronné de succès est l'utilisation d'animaux comme chiens dits lecteurs. Un élève fait la lecture au chien correctement dressé dans le cadre d'une leçon de rattrapage.
Une étude pilote contrôlée à l'Université de Flensburg en Allemagne a maintenant montré que de tels exercices améliorent les compétences en lecture. L'enseignante spécialisée Meike Heyer a divisé 16 élèves de troisième année en quatre groupes. Tous les élèves ont reçu des cours hebdomadaires d'aide à la lecture pendant 14 semaines : deux groupes ont travaillé avec un vrai chien et deux groupes témoins avec un chien en peluche. Avant, pendant et après la leçon de rattrapage, les performances en lecture, la motivation à la lecture et l'atmosphère d'apprentissage ont été enregistrées à l'aide de tests standardisés.
"Notre étude montre que l'utilisation d'un chien améliore nettement plus les performances de lecture qu'un support conceptuellement identique avec un chien en peluche", explique Heyer. "L'une des raisons à cela est que la présence de l'animal améliore la motivation, le concept de soi et les émotions des élèves, mais aussi le climat d'apprentissage."
Un chien se détend et motive, il écoute et ne critique pas. Les zoothérapeutes travaillent également avec ces connaissances depuis un certain temps. Les enfants ayant des difficultés de lecture ou des problèmes d'apprentissage deviennent plus sûrs d'eux avec les chiens, perdent leurs peurs et leurs inhibitions à propos de la lecture et découvrent la joie des livres.
Autre effet positif de la promotion de la lecture avec un chien : les groupes témoins ont également pu améliorer leurs compétences en lecture grâce à la promotion avec le chien en peluche. Pendant les vacances d'été, cependant, les améliorations obtenues dans le groupe témoin ont diminué. Les gains d'apprentissage des élèves assistés par un chien, en revanche, sont restés stables.
Une condition préalable au succès de la pédagogie assistée par un chien est une formation bien fondée de l'équipe homme-chien ainsi qu'une utilisation du chien respectueuse des animaux. Le chien n'a pas besoin d'entraînement particulier, il doit juste être résistant au stress, aimant les enfants et paisible.