Ava Williams
Selon une étude récemment publiée, posséder un chien augmente la probabilité que les personnes âgées respectent le niveau d'activité physique recommandé par l'Organisation mondiale de la santé. L'activité physique est connue pour réduire le risque de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral, de nombreux types de cancer et de dépression. Cette étude est une preuve supplémentaire que posséder un chien peut contribuer au maintien de la santé même à un âge avancé.
La marche modérée quotidienne vous permet de rester en forme
"Nous savons tous que nous ralentissons un peu avec l'âge", déclare le professeur Daniel Mills, responsable du projet. « En restant actif, nous pouvons améliorer notre santé et d'autres aspects de notre qualité de vie. Les facteurs qui conduisent à des niveaux plus élevés d'activité physique chez les adultes ne sont pas particulièrement bien définis. Nous voulions savoir si posséder un chien pouvait potentiellement améliorer l'état de santé que les personnes âgées peuvent améliorer en augmentant les niveaux d'activité.
L'étude de l'Université de Lincoln et de l'Université calédonienne de Glasgow a été menée en collaboration avec le Waltham Center for Pet Nutrition. Pour la première fois, les chercheurs ont utilisé un activimètre pour collecter des données objectives sur l'activité des participants à l'étude avec et sans chien.
"Il s'avère que les propriétaires de chiens marcher plus de 20 minutes de plus par jour, et que la marche supplémentaire se fait à un rythme modéré », a déclaré le Dr Philippa Dall, directrice de la recherche. « Pour rester en bonne santé, l'OMS recommande un minimum de 150 minutes d'activité physique modérée à vigoureuse par semaine. Sur une semaine, ces 20 minutes supplémentaires de marche par jour peuvent suffire à elles seules pour atteindre ces objectifs. Nos résultats montrent une amélioration significative en termes d'activité physique de promener le chien.
Le chien comme moteur
"L'étude montre que la possession d'un chien peut jouer un rôle important dans la motivation des personnes âgées à marcher. Nous avons trouvé un moyen objectif de mesurer l'activité qui a très bien fonctionné. Nous recommandons que les recherches futures dans ce domaine incluent la possession et la promenade de chiens comme aspects importants », explique Nancy Gee, co-auteur de l'étude. "Même si la possession d'un chien n'est pas au centre de ces préoccupations, cela pourrait être un facteur important à ne pas négliger."