Marie Allen
Votre chien penche-t-il parfois la tête à gauche ou à droite lorsque vous lui parlez ? Ou si entend un bruit soudain? Les chercheurs ont compris pourquoi cela pourrait être. Alerte spoiler : votre chien semble plutôt intelligent.
Les chiens particulièrement intelligents peuvent non seulement mémoriser très rapidement de nouveaux noms de jouets, mais ils peuvent également mémoriser ce qu'ils ont appris au fil du temps - cela a été récemment découvert par des recherches remarquables. Maintenant, les chercheurs ont examiné les génies à quatre pattes pour une autre propriété : la fréquence à laquelle un chien incline la tête.
Pour ce faire, ils ont analysé des bandes vidéo de 33 chiens "normaux" et de sept chiens particulièrement doués pour retenir de nouveaux mots. Les scientifiques ont rapidement découvert que les chiens talentueux, en particulier, penchent la tête d'un côté lorsqu'ils entendent le nom d'un jouet (bien connu). Par conséquent, dans la suite de l'étude, parue dans la revue Animal Knowledge, ils se sont concentrés sur les génies canins.
Des chercheurs étudient pourquoi le chien penche la tête
« Nous avons étudié la fréquence et la direction de ce comportement en réponse à une vocalisation verbale spécifique d'une personne : lorsque le propriétaire demande au chien d'apporter un jouet, en le nommant. Parce que nous avons constaté que cela se produit souvent lorsque les chiens écoutent leurs maîtres », explique le Dr Andrea Sommese, chercheur principal.
Les dossiers qui ont suivi des chiens pendant 24 mois montrent que le côté vers lequel le chien incline la tête reste toujours le même. Peu importe où se trouve exactement la personne. Cela suggère que les chiens ont un côté préféré lorsqu'ils inclinent la tête, remuent la queue ou secouent les pattes.
Les chiens talentueux inclinent la tête plus souvent
"Il semble y avoir un lien entre le succès dans la recherche du jouet nommé et l'inclinaison fréquente de la tête lorsque le chien entend le nom", explique le co-auteur Shani Dror. "C'est pourquoi nous proposons un lien entre l'inclinaison de la tête et le traitement de stimuli pertinents et significatifs."
Cependant, cela ne s'applique qu'à une situation précise qui a fait l'objet de l'étude : lorsqu'un propriétaire demande à son chien d'apporter un jouet avec un nom dessus. "Il est donc important de ne pas penser que seuls les 'chiens doués pour l'apprentissage des mots' baissent la tête dans des situations qui n'ont pas été couvertes par cette étude", explique Andrea Temezi, qui a également mené des recherches pour le projet.
Attention accrue lors de l'inclinaison de la tête ?
Quand et pourquoi les chiens inclinent la tête d'un côté, on ne sait toujours pas exactement. Mais les résultats de cette étude sont au moins la première étape. Ils montrent que ce comportement se produit lorsque les chiens entendent quelque chose d'important ou de suspect. Cela signifie que si votre chien incline la tête, il est probablement particulièrement alerte. Et peut-être particulièrement intelligent.