Santé dentaire chez les chiens

Un chiot obtient ses premières dents de lait à l'âge de quatre à cinq semaines. Trois mois plus tard, les dents de lait sont progressivement remplacées par des dents permanentes. Vers l’âge de six mois environ, le changement de dents est terminé. La plupart des chiens ont alors 42 dents, 20 à la mâchoire supérieure et 22 à la mâchoire inférieure. C'est dix dents de plus que les humains. Cependant, certaines races de chiens n’ont pas (toujours) toutes leurs dents.

Pourquoi des dents saines sont si importantes

Une prise parfaite avec des dents parfaites n'est pas seulement souhaitable pour des raisons esthétiques et hygiéniques. Comme on le sait, le processus digestif commence dans la bouche avec l’absorption, le broyage et la salivation des aliments. Par conséquent, une dentition fonctionnelle et une cavité buccale saine sont essentielles.

Cependant, le museau regorge de germes, principalement de bactéries, et de protozoaires, c'est-à-dire de minuscules créatures unicellulaires. Ces germes sont déjà présents chez tout chien en bonne santé et colonisent la muqueuse buccale et les dents. On parle également de ce qu'on appelle la « flore buccale ». Grâce à cela, le chien vit généralement en harmonie paisible. Il les contrôle par auto-nettoyage par la salivation, les mouvements de la muqueuse de la langue et des joues, l'abrasion causée par la mastication et le rongement et par les mécanismes de défense de l'organisme.

Cependant, si ces mécanismes échouent, les germes présents dans la cavité buccale commencent à se multiplier en masse. Le gazon bactérien forme des dépôts à la surface des dents. Ces dépôts – également appelés plaque – sont un travail ressenti de germes, de résidus alimentaires, de cellules excrétées, de contenu de salive, etc. À partir de la gencive, ces dépôts recouvrent rapidement toute la dent et deviennent de plus en plus épais. Les sels minéraux de la salive sont stockés. Au fil du temps, la plaque dentaire dure se développe à partir de la plaque dentaire molle par calcification.

Cela déclenche un cercle vicieux, d'abord la gingivite se développe. Le tartre appuie sur les gencives et se glisse entre elles et le collet dentaire. Des poches se forment au niveau de la gencive et les gencives reculent, permettant aux bactéries de pénétrer dans l’alvéole dentaire. Là, les agents pathogènes poursuivent leur travail destructeur. Il en résulte un déchaussement des dents, des infections bactériennes et une perte de dents. Les maladies parodontales peuvent même endommager des organes tels que le cœur, le foie et les reins via une inflammation de la mâchoire.

La carie dentaire survient également chez les chiens

Malgré leur dureté, les dents peuvent se briser ou développer des fissures capillaires. La cause ici est un impact de force soudain et puissant. Des exemples typiques sont une morsure violente sur un objet dur (pierres, os, etc.) et un coup porté à la mâchoire (accident, chute). Les éclats de dents et leur pointe peuvent se briser. Cela ouvre presque toujours le canal radiculaire, qui passe à l’intérieur de la dent et à travers lequel la dent est alimentée en vaisseaux sanguins et en nerfs. Cela provoque une douleur intense, que le chien manifeste par des problèmes de mastication jusqu'au refus de manger. La dent ainsi endommagée n’est pas seulement sensible à la chaleur et au froid ; Les particules de saleté et les germes peuvent également pénétrer dans le parodonte via le canal radiculaire et provoquer une inflammation de l'alvéole dentaire.

Les caries sont des caries dentaires provoquées par la décalcification de l’émail. Cependant, chez les chiens, cela se produit relativement rarement par rapport aux humains. Les caries chez le chien sont généralement le résultat d'un tartre ou d'une malnutrition constante avec des sucreries. Le sucre qui colle aux dents est transformé par la flore buccale en acide, qui attaque efficacement l'émail des dents. Les bactéries peuvent également revenir dans le canal radiculaire par les trous qui en résultent et provoquer une inflammation.

De telles inflammations passent souvent inaperçues car la dent atteinte – si elle possède plusieurs racines – reste ancrée dans le parodonte par des racines encore saines. Cependant, le processus inflammatoire se poursuit. Enfin, la mâchoire est attaquée, ce qui entraîne ce qu'on appelle la fistule dentaire. Les fistules dentaires surviennent souvent dans la mâchoire supérieure, les crocs étant principalement touchés. Il n’est pas rare que de telles sources d’infection constituent une menace pour l’ensemble du corps, car les bactéries peuvent pénétrer dans la circulation sanguine. Cet événement, au cours duquel les agents pathogènes sont évacués vers d’autres tissus, est également appelé empoisonnement du sang (septicémie).

Il existe également un risque de perdre une dent. Si le propriétaire de l'animal le remarque, il doit immédiatement emmener le chien chez le vétérinaire. Lorsqu’une dent est perdue, le canal radiculaire est exposé et les bactéries pathogènes peuvent librement pénétrer dans les gencives. Cela peut entraîner des abcès au niveau de la mâchoire. Cependant, avec un traitement précoce, même les dents cassées peuvent être préservées. Il existe l’option d’un traitement canalaire, d’un obturation ou d’une couronne.

Troubles du changement de dents et changements de position des dents

Comme les autres mammifères et les humains, les chiens ont aussi des dents de lait. Celle-ci est remplacée par une dentition permanente à l'âge de six mois. Il peut arriver ici que les restes de dents de lait mortes ne tombent pas à temps et restent coincés sur ou à côté de la dent permanente. C'est souvent le cas avec les crocs, où les restes de nourriture peuvent facilement rester coincés dans l'espace qui en résulte. Les crocs de lait restants peuvent également provoquer un mauvais alignement des dents permanentes. Par conséquent, observer le changement des dents de lait chez les chiots est une mesure importante.

Les changements de position des dents et les dents manquantes (espaces dentaires) sont presque toujours héréditaires. De tels changements conduisent à l’exclusion de la reproduction chez certains chiens de race. En revanche, dans certaines races, ils sont considérés comme des caractéristiques souhaitables. Dans la plupart des cas, les dents partenaires de la mâchoire supérieure et inférieure ne se rejoignent pas exactement comme des ciseaux, comme le voulait la nature. Dans le cas d'une morsure de brochet, par exemple, la mâchoire supérieure est trop courte par rapport à la mâchoire inférieure, dans le cas d'une surocclusion (morsure de carpe), c'est exactement le contraire qui se produit. Des dents mal alignées deviennent un problème médical si l'absorption et le broyage des aliments sont entravés, si l'abrasion dentaire normale ne se produit pas, si la formation de tartre est favorisée ou si la muqueuse buccale est endommagée.

Corps étrangers dans la cavité buccale

Les objets étrangers causent de gros dégâts. Ils peuvent s'enfouir dans la muqueuse buccale (arêtes, aiguilles), s'enrouler autour de la langue (fils, anneaux de vaisseaux sanguins de la muqueuse) ou se coincer entre les dents (éclats d'os et de bois). Cela crée des blessures douloureuses et sujettes aux infections. La langue peut également être contractée et écrasée. Dans la plupart des cas, le chien ne peut pas se débarrasser seul du corps étranger. Sans aide, des pathologies douloureuses, parfois mortelles, peuvent se développer. La suspicion d'un corps étranger survient toujours lorsqu'il y a un fort flux de salive en lien avec des mouvements violents de la mâchoire, des problèmes de mastication, un refus de s'alimenter, un saignement du museau ou des gémissements pitoyables.

Soins dentaires – mais comment ?

Les maladies dentaires peuvent donc affecter considérablement le bien-être de l’animal. L’hygiène bucco-dentaire doit donc faire partie du quotidien du chien. L'animal doit être emmené chez le vétérinaire pour un contrôle dentaire au moins une fois par an.. Dans le cadre des vaccinations régulières, les dents peuvent être contrôlées en même temps.

Le vétérinaire reconnaît dès le début les maladies dangereuses des dents, des gencives et du parodonte et peut les traiter rapidement et efficacement – ​​avant qu’elles ne deviennent un problème. Comme pour les humains, l’élimination vétérinaire régulière du tartre et le polissage ultérieur des dents constituent une mesure prophylactique précieuse pour les animaux. Les soins de suivi à domicile sont tout aussi importants pour un succès durable : grâce à une hygiène dentaire constante.

Cependant, en cas d'infections buccales aiguës et graves ou de suppuration de l'alvéole dentaire, le vétérinaire peut les traiter avec des antibiotiques spécialement approuvés à cet effet.

Il est préférable de commencer les soins dentaires dès l'enfance. Ensuite, le chien s’habitue rapidement aux touches régulières de la tête et de la bouche. Si le chien le tolère sans problème, les dents peuvent également être touchées régulièrement et doucement. Avec du dentifrice pour chien appliqué au doigt ou avec une brosse à dents à doigt, on peut d'abord brosser une dent, puis plusieurs dents. Le brossage de l’extérieur des dents suffit généralement. Le simple fait de se brosser les dents pendant environ 30 secondes par jour apporte d’énormes bienfaits à la santé dentaire. Des gels adaptés sont disponibles pour le soin des gencives.

Les animaux plus âgés qui ne sont pas habitués à se brosser les dents et ne le permettent donc pas doivent utiliser leur instinct de mastication pour leurs soins dentaires quotidiens. Il y a un vaste gamme de bandes à mâcher qui entraînent également les muscles masticateurs. Les dents et les gencives sont nettoyées mécaniquement. De plus, lors de la mastication, des enzymes naturelles sont de plus en plus libérées, ce qui permet également d'éliminer la plaque dentaire et ainsi de les protéger du tartre et des maladies parodontales. La plupart des bandes à mâcher contiennent des protéines de lait, des vitamines, des minéraux et des oligo-éléments précieux.

Symptômes de problèmes dentaires

• gencives rouges et enflées
• dents qui semblent plus longues ou perte de gencive
• salive augmentée, également sanglante (« bave »)
• décoloration des dents et tartre
• la mauvaise haleine
• mastication unilatérale
• préférence pour les aliments mous
• se gratter le museau avec la patte
• le museau sur le sol