Marie Allen
Les chats peuvent être infectés par le coronavirus, comme le montrent des cas isolés et des tests en laboratoire. Votre monde animal vous indique ce que vous pouvez faire pour protéger votre chat des infections et si votre chat a besoin d’un masque.
Dans le monde, il n'y a que trois cas confirmés de chats infectés par le nouveau coronavirus : après un chat en Belgique, deux chats à New York ont également été testés positifs. Par ailleurs, plusieurs félins d’un zoo de New York ont contracté le virus.
Selon l’Organisation mondiale de la santé, il y a désormais plus de 3.4 millions de cas confirmés de Covid-19 dans le monde. En comparaison, le risque pour les chats semble relativement faible.
Les chercheurs de l'Institut Friedrich Loeffler (FLI), l'Institut fédéral de recherche sur la santé animale, ont découvert expérimentalement que les chats peuvent être infectés par le virus. Ils les excrètent également et peuvent infecter d’autres chats.
Cependant, l’expérience montre jusqu’à présent que les animaux domestiques ne peuvent pas infecter les humains. Ils semblent excréter le virus en trop petites quantités pour devenir une source d’infection pour nous.
C'est pourquoi : vous ne devez pas laisser votre animal aveuglément par peur d'une infection ou le confier à un refuge pour animaux !
Selon l'Association allemande pour la protection des animaux, il n'existe actuellement aucune preuve d'infection grave ou mortelle chez les animaux de compagnie. Jusqu’à présent, tous les chats testés positifs se sont rétablis ou sont en voie de guérison.
Néanmoins, en tant que parent de chat, vous souhaitez que votre chat reste en bonne santé. Et les conseils suivants vous aideront :
Comment puis-je protéger mon chat ?
Plus important encore, des pratiques d’hygiène de base sont observées lors de la manipulation des animaux domestiques. Cela inclut de se laver les mains avant et après avoir manipulé votre chat. Vous devez également éviter les baisers et ne pas laisser votre chat vous lécher le visage.
Vous devez également éviter de partager de la nourriture et des contacts étroits prolongés – par exemple lorsque votre chat dort dans votre lit. Cela vaut d’ailleurs également pour les chiens.
Si vous ou un autre membre de votre foyer êtes malade du Covid-19, il est préférable qu’une personne non infectée du même foyer s’occupe du chat. Le FLI déconseille également de déplacer le chat vers une autre maison ou un refuge pour animaux où il pourrait propager le virus.
Votre chat doit rester en quarantaine avec vous. En d’autres termes : si vous avez un chat d’extérieur, il doit au moins temporairement devenir un tigre de maison.
Aucun de vos proches, amis ou voisins ne peut s'occuper de votre chat ? Contactez ensuite le cabinet vétérinaire pour trouver une solution.
Mon chat doit-il porter un masque ?
La réponse claire ici est : Non ! Les masques et les désinfectants ne sont pas nécessaires pour les animaux de compagnie, selon l'Association allemande pour la protection des animaux. Au contraire, ils font plus de mal : « Ils stressent énormément les animaux et peuvent également endommager leur peau et leurs muqueuses. » Vous pouvez porter vous-même un masque pour protéger votre chat – c’est le conseil des Centers for Disease Control Prevention (CDC) américains.
Tout d’abord, la question se pose de savoir s’il est judicieux de faire tester le chat. Ce ne serait le cas que si vous étiez vous-même testé positif au coronavirus.
Le FLI déconseille de tester les chats qui n’ont eu aucun contact prouvé avec des personnes infectées par le SRAS-CoV-2.
Si vous êtes infecté et souhaitez faire tester votre chat, vous devez le signaler au bureau vétérinaire compétent. Vous devez également demander conseil à votre vétérinaire au préalable. « Les prélèvements doivent être effectués sur place par une personne qualifiée et convenablement protégée », informe la FLI. Pour l’examen, des écouvillons peuvent être prélevés sur la muqueuse de la gorge ou du nez. Les échantillons fécaux ne doivent être prélevés que si d’autres échantillons sont éliminés.
Vous n'avez pas à craindre d'être infecté par votre chat. L'Organisation mondiale de la santé animale (OIE) estime que le risque de transmission du chat à l'homme est faible.
Néanmoins, si le test est positif, votre chat doit si possible être isolé pendant 14 jours – à moins qu’il ne vive pas déjà dans un foyer avec des personnes en isolement ou en quarantaine. Les personnes ayant eu des contacts étroits avec le chat sont des contacts de catégorie II.