Marie Allen
Le cancer est également une maladie chez les chiens et les chats qui est plus fréquente chez les personnes âgées. Depuis que nos animaux de compagnie vieillissent en raison du développement de la médecine, le phénomène se constate de plus en plus fréquemment dans les cabinets vétérinaires. PetReader vous présente les types de cancer les plus courants et vous explique si une guérison est possible.
Le cancer se caractérise par la croissance incontrôlée des cellules du corps – et cela peut se produire dans n'importe quel tissu : dans la peau, les os, les muscles ou les organes internes. Et même les globules blancs – des cellules qui protègent contre les agents pathogènes – peuvent développer un cancer.
Les tumeurs bénignes se développent généralement à un endroit du corps et peuvent même disparaître d'elles-mêmes. Les tumeurs malignes, en revanche, forment des métastases, c'est-à-dire qu'elles libèrent des cellules dans les vaisseaux sanguins et lymphatiques, qui se fixent ensuite à un autre point du corps et forment d'autres tumeurs.
Entre les deux, cependant, il existe des gradations : même les tumeurs bénignes peuvent métastaser à un moment donné, et les tumeurs malignes peuvent être inactives pendant une longue période. Malheureusement, le cancer est imprévisible.
Si les tumeurs malignes sont enlevées par chirurgie, il est relativement probable qu'elles réapparaissent. Néanmoins, de nombreux animaux sont également opérés de tumeurs malignes afin d'améliorer leur qualité de vie.
Pourquoi le cancer rend-il votre animal malade ?
Les cellules tumorales ont besoin de beaucoup d'énergie pour se développer, de préférence sous forme de sucre et de protéines. Cela conduit votre animal à devenir émacié. Pour cette raison, les patients cancéreux devraient plutôt être nourris avec une alimentation riche en graisses, car les cellules tumorales ne peuvent pas aussi bien métaboliser les graisses et ne « volent » pas le patient animal.
Avec le cancer, votre animal est moins productif en raison du manque d'énergie. Et son système immunitaire est également moins apte à faire face aux maladies infectieuses.
Dans les poumons, le foie ou la rate, des tumeurs d'une certaine taille gênent la tâche même de ces organes. Cela peut entraîner un essoufflement, une insuffisance hépatique et de nombreux autres tableaux cliniques complexes. Les tumeurs des vaisseaux sanguins peuvent amener l'animal à perdre de façon permanente de petites quantités ou soudainement de très grandes quantités de sang. Les deux créent des problèmes différents.
Les tumeurs des organes producteurs d'hormones tels que la thyroïde, les surrénales, les reins ou le pancréas produisent trop ou trop peu de ces hormones et entraînent des problèmes massifs tels que l'hypoglycémie ou des troubles de la coagulation sanguine.
Cancer canin : les nodules cutanés sont les plus courants
Les tumeurs les plus courantes chez les chiens sont des tumeurs de la peau - et environ 40 % d'entre elles sont malignes. L'idée d'attendre et de voir si la tumeur continue de croître est complètement dépassée de nos jours : avec une seringue, votre vétérinaire peut « découper » des cellules du nœud et les regarder directement au microscope. Cela ne coûte pas cher, n'est pas laborieux et fournit des indications initiales sur les cellules d'où provient la tumeur.
Dans certains cas, une déclaration peut même être faite sur la malignité des cellules. Parce que non seulement les cellules de la peau peuvent dégénérer, les tumeurs des mastocytes et le lymphome expliqué ci-dessous peuvent également se cacher dans la peau.
Un examen cellulaire n'a de sens que dans le cas de tumeurs des glandes mammaires de chiennes : ce type de cancer est généralement un mélange de tumeurs bénignes et malignes. Cela signifie que s'il vous arrive d'attraper des cellules bénignes avec votre aiguille, la masse "d'à côté" peut toujours être maligne. Par conséquent, les tumeurs mammaires doivent toujours être complètement retirées.
Tumeurs de la rate et du foie
Les grandes races de chiens en particulier ont souvent des tumeurs dans la rate et le foie lorsqu'elles vieillissent - c'est plutôt rare chez les chats. Les tumeurs de la rate prennent souvent naissance dans les vaisseaux sanguins (hémangiosarcome) et forment de grandes ou petites cavités remplies de sang. Si ces larmes, le chien peut saigner à mort à l'intérieur.
Par conséquent, les tumeurs spléniques doivent être contrôlées de très près ou retirées par chirurgie. La rate entière est généralement retirée.
Ce n'est pas si facile avec les tumeurs du foie, car il n'est pas possible de survivre sans foie. Des lobes hépatiques individuels peuvent être enlevés, mais cette procédure est beaucoup plus risquée que l'ablation de la rate.
Les tumeurs du foie les plus courantes sont des métastases provenant d'autres organes. En second lieu viennent les tumeurs des vaisseaux sanguins. Les troisièmes plus courantes sont les tumeurs malignes du tissu hépatique et des voies biliaires.
Lymphome : qu'est-ce que c'est réellement ?
Dans le lymphome, la moelle osseuse produit de plus en plus de globules blancs immatures (lymphocytes), qui migrent dans différents tissus et y entraînent des problèmes. Chez les chiens, la plupart des organes internes sont touchés (multicentriques), les chats ont tendance à souffrir de la forme dans laquelle seul le tractus gastro-intestinal est affecté. Les animaux présentent des symptômes tels que ganglions lymphatiques enflés, faiblesse, diarrhée et émaciation.
Le lymphome n'est plus une condamnation à mort de nos jours. C'est parce qu'il peut être traité par chimiothérapie. Bien que cela coûte cher et prenne du temps, les animaux ont beaucoup moins d'effets secondaires que les humains. Chez les chiens, selon l'évolution de la maladie, vous pouvez gagner jusqu'à un an de vie, chez les chats encore plus.
Les tumeurs pulmonaires sont principalement des métastases
La plupart des tumeurs trouvées dans les poumons sont des métastases d'autres cancers dans d'autres parties du corps. Une tumeur qui ne se développe que dans les poumons est plutôt rare.
Si votre vétérinaire découvre un cancer chez votre chien ou votre chat, une radiographie des poumons doit être effectuée pour la plupart des types de tumeurs. Car si votre animal a déjà des métastases dans les poumons, le pronostic est nettement moins bon. Ainsi, vous pouvez prendre la décision concernant une opération avec des connaissances de base complètement différentes.
La redoutable tumeur cérébrale
Une tumeur au cerveau, qui ne peut être détectée que par un examen IRM, a malheureusement un très mauvais pronostic : selon la gravité des symptômes, les animaux peuvent vivre avec elle pendant un certain temps – ou doivent être rachetés assez rapidement. Certaines cliniques commencent lentement à enlever chirurgicalement les tumeurs cérébrales. Cependant, ces interventions sont encore très rares en médecine vétérinaire et sont donc associées à un risque élevé.